Gautama inicialmente fue a Rajagaha y comenzó su vida ascética rogando limosna en la calle. Después de que los hombres del rey Bimbisara reconocieron a Siddhartha y el rey se enteró de su búsqueda, Bimbisara le ofreció a Siddhartha el trono. Siddhartha rechazó la oferta, pero prometió visitar su reino de Magadha primero, al alcanzar la iluminación.
Dejó Rajagaha y practicó con dos maestros ermitaños de meditación yóguica .
Después de dominar las enseñanzas de Alara Kalama (Skr. Ārāḍa Kālāma), Kalama le pidió que lo sucediera. Sin embargo, Gautama se sintió insatisfecho con la práctica y se convirtió en estudiante de yoga con Udaka Ramaputta (Skr. Udraka Rāmaputra).
Con él logró altos niveles de conciencia meditativa, y nuevamente se le pidió que sucediera a su maestro. Pero, una vez más, no estaba satisfecho, y nuevamente siguió adelante.
Se dice que Siddhartha y un grupo de cinco compañeros liderados por Kaundinya se propusieron llevar sus austeridades aún más lejos. Intentaron encontrar la iluminación mediante la privación de bienes mundanos, incluida la comida, practicando la auto-mortificación . Después de casi morir de hambre al restringir su consumo de alimentos a alrededor de una hoja o nuez por día, colapsó en un río mientras se bañaba y casi se ahoga. Siddhartha fue rescatada por una niña de la aldea llamada Sujata y ella le dio un poco de payasam (un budín hecho de leche y azúcar moreno ) después de lo cual Siddhartha recuperó algo de energía.
Me inclino a creer que estos son de textos budistas (que se encuentran en Wikipedia). Al menos las siguientes cosas son anteriores al budismo: Rama (y las enseñanzas de Ramayana), Vedas, Sánscrito, Pali, 62 escuelas de pensamiento que incluían las seguidas por Jains y Ajivikas, Ascetismo, Iluminación, Yoga, Meditación, Austeridad, Desapego y Renuncia, y Payasam
No hay duda de que hubo intercambio de ideas y conflictos entre las diversas escuelas de pensamiento. Todos ellos estaban en busca de Dharma, Artha, Kama, la salvación del ciclo de vida, sufrimiento y muerte (llamado por varios nombres como Moksha, Kaivalya, etc.), y no para exterminarse entre sí. Los filósofos y los sabios (que no deben confundirse con los brahmanes) disfrutaron de una posición única en la sociedad india.
En ninguna parte se ha negado que nuestras filosofías (incluido el budismo) fueron moldeadas por siglos de esfuerzo de mucha gente e influencias. Ya en el siglo XI, obtuvimos dos nuevas filosofías: Vishistadvaitha y Veerashaivism en el sur de la India. Afortunadamente, nuestros textos no están inundados de crédito para los muchos contribuyentes sin nombre (en su lugar, prefieren contribuir a algún conjunto estándar de sabios como Agasthya, Parushrama, etc., que parecen existir en varios yugas). Simplemente ofrecemos nuestros saludos a estos sabios delegados junto con nuestros antepasados en muchos de nuestros rituales.