La primera forma de religión fue el animismo, en el que se veneraban los espíritus ocultos. Con el tiempo, a medida que estos evolucionaron en dioses, se volvieron antropomórficos, probablemente porque los dioses antropomórficos son más fáciles de entender y comunicarse. Todas las religiones formales más primitivas tienden a tener dioses antropomórficos, pero a medida que la religión evoluciona, los dioses tienden a volverse trascendentes una vez más.
La primera fuente que contribuyó a lo que se convertiría en el Libro del Génesis es una fuente anónima ahora conocida como Yahwist. Esta fuente siempre usó ‘YHWH’ como el nombre de un Dios antropomórfico con características humanas. Un poco más tarde, el Elohist escribió sobre un Dios que obviamente era un ser físico y probablemente antropomórfico, porque la gente no podía mirarlo y vivir. Para la Fuente Sacerdotal, el último contribuyente principal al Génesis , Dios ya no era antropomórfico.
En el período del Segundo Templo, Dios ya no era antropomórfico, pero aún no era omnipresente, habitaba en un solo lugar: el Templo de Jerusalén, que también era el único lugar en el que realmente podía ser adorado. La destrucción del Templo en 70 EC llevó a la comprensión de que Dios era tanto trascendente como omnipresente, con un desarrollo paralelo que tuvo lugar tanto en el judaísmo como en el cristianismo. Ahora puede ser adorado en sinagogas, iglesias y mezquitas en todas partes.
Capturamos a los dioses griegos en un punto donde todavía son antropomórficos pero capaces de tomar diferentes formas, tal vez en su camino hacia la verdadera trascendencia. La llegada de religiones rivales, incluido el cristianismo, significó que la evolución de los dioses griegos cesó en este punto.
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