La pregunta que siempre hago es qué pasaría si no tuviéramos ninguna religión. Si examinamos las enseñanzas de las principales religiones monoteístas practicadas en el mundo y sus efectos, podemos encontrar lo común de enseñar a las personas a preferir a los demás (una versión de la Regla de Oro), a renunciar a los placeres materiales y la riqueza para centrarse en ayudar otros y en el desarrollo espiritual y moral de uno, y un énfasis en la paz. Podemos encontrar en cada una de estas religiones principales ejemplos notables de individuos que ejemplifican el tremendo amor por los demás y la tolerancia, y su comportamiento se atribuyó a su fe personal en Dios.
Las principales religiones religiosas han servido como un principio organizador común que creó una base para una gran civilización o imperio . Cada una de las principales religiones puede señalar con orgullo los períodos de estabilidad dentro de una región del mundo y los períodos que constituyen una Edad de Oro del arte, la ciencia y el desarrollo económico dentro de sus tradiciones.
Por otro lado, la humanidad ha experimentado una serie dramática de desarrollos en el pasado, por ejemplo, de 6000 a 1000 años, desde sociedades de cazadores relativamente primitivas organizadas en torno a pequeñas bandas (tribus o unidades familiares extendidas) hasta desarrollos modernos muy recientes en ciencia y pensamiento académico. y alfabetización y educación generalizadas. Incluso entonces, hay alguna evidencia de creencias religiosas primitivas que se pueden encontrar incluso en dibujos más antiguos y prácticas funerarias ahora descubiertas. Cuán diferente podría haber evolucionado o no la especie humana evolucionado y desarrollado y organizado a lo largo del tiempo en ausencia de creencias religiosas como un principio motivador y organizador. En ese sentido, estamos evolucionando y la religión está evolucionando. Por lo tanto, veo la religión como específica para el tiempo y el lugar y progresiva en términos de brindar inspiración a la humanidad en partes y pedazos y solo en la medida en que somos capaces de aceptar y comprender tales cosas. Con el tiempo, las comprensiones, prácticas y enseñanzas que podrían haber sido útiles o apropiadas durante un tiempo pueden corromperse o convertirse en fanatismo y convertirse en impedimentos para nuestro desarrollo futuro y, por lo tanto, reemplazados por nuevas tradiciones religiosas (a través de la inspiración o un Mensajero) que generalmente se opone inicialmente y cuyos seguidores a menudo son perseguidos hasta que esa nueva religión finalmente vence a la oposición y suplanta las viejas creencias.
Considere cómo, en el pasado, las personas se organizaban en pequeñas tribus que a menudo luchaban contra otras tribus, a menudo atacaban y destruían las provisiones de otros, y participaban en actos brutales entre ellos y las tribus vecinas. Incluso si veían a otras tribus como amigas o tenían tratados, a menudo se trataba de una situación temporal (y a menudo era el resultado irónicamente de creencias religiosas comunes). En ausencia de una religión (incluso primitiva), cuánto más brutales y viciosos hubieran sido las personas incluso en sociedades tan primitivas. Más tarde, con el creciente desarrollo de la agricultura y la evolución de las creencias religiosas, las tribus se convirtieron en ciudades-estado e incluso en imperios, pero ninguna de ellas duró. Los arqueólogos e historiadores señalan que los fracasos de tales ciudades-estado e imperios fueron típicamente el resultado de divisiones, guerras o hambrunas. Pero las divisiones y guerras generalmente no se asociaron específicamente con la religión. Se asociaron más generalmente con la codicia, los celos, el miedo y la corrupción; todas las motivaciones negativas específicamente denunciadas por la religión y que reflejan una naturaleza más animal.
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Tuvimos el desarrollo de los estados feudales y, ahora, más recientemente, el desarrollo del estado-nación y el comienzo de alguna forma de gobierno y confederaciones internacionales (como la Unión Europea). Con cada paso de la organización humana, a menudo se descubre que la religión era una fuerza organizadora, incluso si no se entendía o reconocía directamente (incluso la concepción de la Liga de la Nación y las Naciones Unidas se puede asociar con las enseñanzas religiosas y la inspiración en las religiones más recientes). Los asaltantes “bárbaros” que a veces barrían partes de Asia y Europa y eran claramente menos religiosos a menudo destruían civilizaciones y riquezas y creaban un gran sufrimiento a su paso. Solo cuando esos bárbaros llegaron a seguir o adoptar creencias religiosas se establecieron y se desarrollaron en civilizaciones más avanzadas y estables. Incluso en las Américas, podemos encontrar ejemplos de confederaciones tribales que resultaron en períodos de relativa paz y desarrollo agrícola con un enfoque común en la religión como principio organizador. En los Estados Unidos, partes de sus Artículos de la Confederación y luego su Constitución se inspiraron en ejemplos nativos que permitieron una solución sustancial antes de la solución europea.
Por lo tanto, los problemas en el mundo que hemos observado en el pasado y observamos hoy se derivan en gran medida de la ignorancia, la superstición y la naturaleza animal o egoísta de las personas. Sin embargo, a medida que una religión se vuelve más ampliamente aceptada entre un grupo de personas y la fuerza organizadora o motivadora detrás de una ciudad-estado, imperio o nación, tal vez sea natural que ciertas personas intenten explotar la religión para promover sus propios intereses percibidos como así como para usar esto como motivación o como excusa (legítima o erróneamente) para conquistar o incluso explotar a otros para obtener mayores recursos y una sensación de estabilidad y seguridad. Esta promoción del interés propio generalmente no es una religión verdadera y no debe verse como una religión per se. De hecho, muchos actos realizados en nombre de la religión son contrarios a las enseñanzas de sus respectivas creencias.
En varias ocasiones, las personas también han usado la religión para dividirse y amenazarse mutuamente. Esto tampoco debe verse necesariamente como evidencia de que la religión es la causa, sino una excusa.
En general, sugeriría que la existencia de la religión (religión verdadera) a lo largo del tiempo ha permitido (y estimulado) a la humanidad a crecer y desarrollarse y obtener un nivel de comprensión que de otro modo no sería posible . Ha permitido a los humanos alcanzar niveles de organización y períodos de paz que de otro modo no serían posibles en ausencia de religión.
Sin embargo, también es cierto que los seres humanos son capaces de interpretar, corromper o tergiversar selectivamente la religión y promover creencias “religiosas” que se basan más en la glorificación de la codicia y el interés propio e incluso en la justificación de actos indescriptibles. Esta corrupción de la religión se queja comúnmente en muchos lugares de las grandes escrituras del mundo. Es lo que yo llamo religión superficial o “formulaica”. Un ejemplo es el énfasis cristiano a veces en creencias demasiado literales contrarias a la ciencia y el enfoque en la fe solo con exclusión de las obras (ignorando las enseñanzas de Jesús y de Santiago) e incluso la glorificación de la codicia y la riqueza (directamente en conflicto con enseñanzas específicas atribuido a Jesús). Del mismo modo, la división en el Islam después del fallecimiento de su Fundador fue una tragedia para esa Fe.
El surgimiento del extremismo y las interpretaciones ilógicas o demasiado literales, como lo fue la corrupción, puede significar que puede llegar un momento en una religión en que la gente “llame a la verdad falsedad y falsedad verdad y quede poco más que [Nombre o formas y prácticas externas] . ” (Más o menos traducido de las tradiciones en el Islam) Esto no es religión sino, más bien, la corrupción o el declive en la religión pasada. Irónicamente, es algo sobre lo que nos advierten muchas escrituras. En el hinduismo, se informa que Krishna dijo que “cada vez que la humanidad [y la religión] decaen, yo, el Señor, volveré a renovar la religión”. Esta misma expectativa de retorno y renovación se puede encontrar en el judaísmo, el zoroastrismo, el budismo, el cristianismo, e Islam si uno estudia sus respectivas enseñanzas de manera cercana y objetiva.
En los tiempos modernos, a menudo asumimos erróneamente que los desarrollos recientes han ocurrido a pesar de la religión. Podemos señalar a los científicos que son agnósticos o incluso ateos. Sin embargo, muchos científicos como Einstein, han reconocido que su inspiración vino de algún lado, o probablemente de Dios. ¿Cuánto de nuestro renacimiento moderno y concepciones de la libertad y los derechos humanos es el resultado de la religión y los nuevos desarrollos religiosos que la mayoría de nosotros no reconocemos, pero que se reflejan en el espíritu de esta época? Vemos la tensión entre creencias más antiguas y más primitivas e interpretaciones demasiado literales y creencias religiosas y desarrollos científicos más modernos como evidencia de un problema con la religión, pero puede ser más evidencia de un problema con seres humanos aferrados al pasado y resistiéndose a una revolución. en religión