Numerosos estudios han demostrado claramente que una mayor inteligencia está fuertemente correlacionada con niveles más bajos de religiosidad y niveles más altos de ateísmo. Dependiendo del grupo que se está encuestando, parece haber una tendencia general que indica que cuanto más alto sea en inteligencia, menor será el nivel de religiosidad que encuentre.
Los resultados son algo complicados por las opciones de categorías de creencias ofrecidas en las encuestas. Hay muchos matices de no creencia, y los no creyentes pueden describirse a sí mismos como ateos, agnósticos, “sin religión”, humanistas, budistas (una fe no teísta), unitarios (una comunidad religiosa casi sin dogma, en la cual se ha estimado que aproximadamente la mitad de los miembros no creen en ningún dios), o miembros de religiones de broma como los pastafaris.
La mayoría de las estimaciones del porcentaje de ateos en la población general sitúan la cifra en torno al 2%. Agregar agnósticos y variaciones de los no religiosos generalmente obtiene un total de hasta 15-30%, dependiendo de la fuente que esté viendo y de lo que estén dispuestos a clasificar como no religiosos. (Está claro que en muchas encuestas de creencias religiosas, hay personas que SÍ creen en un dios o poder superior que terminan agrupados en algún tipo de categoría “no religiosa”).
Aquí hay algunos ejemplos de hallazgos sobre creencias religiosas de encuestas / encuestas de personas que razonablemente podríamos considerar más inteligentes que el promedio:
- ¿Hay alguna evidencia, histórica o de otro tipo, de que la Biblia es una teoría de la conspiración diseñada para controlar el comportamiento humano?
- ¿Hasta dónde puede llegar un ateo en Singapur?
- ¿Es la historia de la revelación masiva en el Sinaí una prueba del origen divino del Antiguo Testamento?
- ¿Cómo clasificaría un ateo que estudió religiones comparadas esas religiones de la más lógica a la menos lógica? ¿Cómo lo elaborarías?
- ¿Por qué no hay más ateos singapurenses?
- Científicos: una encuesta de Pew a científicos de 2009 encontró que el 51% expresó su creencia en un poder superior, y el 41% indicó una falta de creencia en un poder superior. (Los estudios han indicado que el coeficiente intelectual promedio de los científicos está generalmente en el rango de 120-130, a diferencia de un coeficiente intelectual promedio de la población general un poco por debajo de 100. Este rango de 120-130 pondría a la mayoría de los científicos en el 10% superior en inteligencia).
- Miembros de Mensa: para calificar para la membresía de Mensa, uno debe probar que se encuentra entre el 2% superior en IQ, con un puntaje de IQ de al menos 132. Mensa informa que entre sus miembros, 3.6% son ateos y 7% son agnósticos. Otro 9% se llama no religioso, y un 3% sorprendentemente alto son unitarios. (Eso es alrededor de 10 veces el porcentaje de unitarios que se encuentran en la sociedad en general). Sin embargo, en general, los números de Mensa indican niveles de ateísmo sorprendentemente bajos y una religiosidad sorprendentemente alta en su membresía, en comparación con otras encuestas de personas altamente inteligentes. Pero el ateísmo entre los miembros de Mensa todavía está muy por encima de la sociedad en general.
- Profesores universitarios: una encuesta de más de 1400 profesores universitarios encontró que el 10% eran ateos y otro 13% eran agnósticos. Sin embargo:
- Profesores universitarios de ciencias: aquí, los porcentajes de no creencias aumentaron bruscamente: 34% de ateos y 30% de agnósticos. (Un estudio de “eminentes científicos estadounidenses”, que incluyó una gran cantidad de académicos, calculó el coeficiente intelectual promedio en alrededor de 150).
- Miembros de la Academia Nacional de Ciencias. Aquí encontramos la desviación más notable de la religiosidad del público en general, y la encontramos en un grupo con una inteligencia verdaderamente fuera de serie. La membresía en la Academia Nacional de Ciencias está restringida solo a los científicos más reconocidos y exitosos de América: casi el 10% de los miembros han ganado premios Nobel. En una encuesta realizada en 1998 a miembros de NAS, solo el 7% expresó su creencia en un dios personal. El 72% expresó incredulidad en un dios personal, y el 21% expresó dudas o agnosticismo.
Entonces, lo que encontramos es que, a menos que esté hablando solo de la súper inteligencia de nivel NAS, las personas altamente inteligentes se identifican a sí mismas como ateos en porcentajes mucho más altos que el promedio, pero, sin embargo, la creencia religiosa sigue siendo muy común entre los altamente inteligentes.