Los mormones no están dispuestos y es poco probable que olviden la infame “orden de exterminio” emitida por el gobernador de Missouri Liburn Boggs el 27 de octubre de 1838 después de la Batalla del río Crooked, en la que los colonos mormones atacaron una unidad de la milicia del estado de Missouri que había arrestado a algunos mormones. La persecución siempre ha sido una parte importante de la identidad mormona, y siempre se representa como persecución religiosa. Sin embargo, como suele ser el caso, el orden debe verse en el contexto histórico de la época. Por favor, tengan paciencia conmigo mientras lo presento brevemente para ustedes. En primer lugar, aquí está el texto completo de la orden:
Sede de la milicia, ciudad de Jefferson, 27 de octubre de 1838.
General John B. Clark:
Señor: desde que le ordené esta mañana, que le ordena que haga que cuatrocientos hombres montados sean criados dentro de su división, he recibido por Amos Reese, Esq., Del condado de Ray, y Wiley C. Williams, Esq., Uno de mis ayudas [sic], información del carácter más espantoso, que cambia completamente la faz de las cosas, y coloca a los mormones en la actitud de un desafío abierto y declarado de las leyes, y de haber hecho la guerra a la gente de este estado . Sus órdenes son, por lo tanto, acelerar su operación con toda la velocidad posible. Los mormones deben ser tratados como enemigos y deben ser exterminados o expulsados del estado si es necesario para la paz pública; sus ultrajes están más allá de toda descripción. Si puede aumentar su fuerza, está autorizado a hacerlo en cualquier medida que considere necesario. Acabo de dar órdenes al mayor general Willock, del condado de Marion, de reunir a quinientos hombres y marcharlos a la parte norte de Daviess, y allí unirnos con el general Doniphan, de Clay, a quien se ordenó con cinco cien hombres para proceder al mismo punto con el fin de interceptar la retirada de los mormones hacia el norte. Se les ha indicado que se comuniquen con usted por expreso, también puede comunicarse con ellos si lo considera necesario. Por lo tanto, en lugar de proceder como se indicó al principio para reintegrar a los ciudadanos de Daviess en sus hogares, procederás inmediatamente a Richmond y luego operarás contra los mormones. Bergantín. El general Parks of Ray, recibió la orden de que cuatrocientos de su brigada estuvieran listos para reunirse con usted en Richmond. Toda la fuerza se colocará bajo su mando.
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Soy muy respetuoso, yer obt st [tu siervo obediente],
LW Boggs, Comandante en Jefe.
Ahora para algunos antecedentes …
La iglesia SUD en ese momento tenía una organización secreta de ejecutores conocidos como los danitas. Produjeron una lista de candidatos para cargos públicos que los mormones fieles debían votar en las próximas elecciones del condado. El primer consejero de Joseph Smith, Sidney Rigdon, fue elegido como el hombre para convertirse en jefe de correos. Curiosamente, solo unos meses antes, el 4 de julio de 1938, Rigdon pronunció un discurso, que se conoció como el Sermón de la Sal, en el que dijo, entre otras cosas:
“Y esa mafia que viene sobre nosotros para molestarnos; será entre ellos y nosotros una guerra de exterminio, porque los seguiremos hasta que se derrame la última gota de su sangre, o de lo contrario tendrán que exterminarnos; porque llevaremos el asiento de la guerra a sus propias casas y a sus propias familias, y una de las partes será completamente destruida. Recuerden, entonces, todos los Hombres “.
Joseph Smith siguió ese sermón con un breve discurso de aprobación, diciendo: “Aunque no quiero que los hermanos actúen ilegalmente,. . . . Les diré una cosa: Judas era un traidor y, en lugar de ahorcarse, fue ahorcado por Peter ”. Tenga en cuenta que Rigdon habló primero de exterminar a las personas. Tal vez no sea sorprendente, las comunidades alrededor de los mormones vieron ese discurso como nada menos que una declaración de guerra.
Missouri, en 1838, era una sociedad difícil. La gente era un grupo duro e independiente, y la justicia era dura. Ninguno de los lados fue completamente irreprensible en lo que sucedió. Sí, los mormones fueron perseguidos y expulsados, pero fue en gran parte en respuesta a sus propias acciones. La conclusión importante es que las persecuciones fueron más políticas que religiosas.