Este no es un fenómeno nuevo ni una característica peculiar de Internet. Para entender por qué ocurre, y para abordar la pregunta adecuadamente, se requiere considerar qué es lo que hace que la psicología humana provoque que alguien use Internet de esa manera.
El mundo es un lugar grande y aterrador en el que nacemos aparentemente sin nuestro consentimiento previo. Es peligroso no solo porque puede haber amenazas físicas, sino porque nuestra salud mental y nuestro bienestar requieren ciertas garantías básicas para permitirnos crecer y desarrollarnos de manera saludable. Los niños nacidos en hogares con abuso psicológico tendrán dificultades para adquirir un sentido saludable de autoestima y valor, incluso si no están sujetos a abuso físico. Un niño criado en un ambiente amoroso en el que recibe validación, afecto y seguridad no luchará de la misma manera, sino que puede adquirir un sentido no saludable de sí mismo en la dirección opuesta, una sensación de ser especial y más allá de la crítica.
Idealmente, un niño necesita un equilibrio entre la seguridad y el afecto y la exposición a fuerzas desafiantes y de desgaste que lo prepararán para una vida independiente en el mundo, en el futuro.
En la edad adulta, uno esperaría que la persona sea segura en su sentido de valía, pero no tan molesta que no pueda enfrentar la adversidad, ya sea que esa adversidad surja a través de amenazas a la integridad física y la salud, o a través de amenazas menos tangibles a su sentido de sí mismo. , cosmovisión o aspiraciones.
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Una persona verdaderamente bien cuidada y equilibrada no tendrá miedo de buscar conocimiento en su entorno porque él o ella reconocerá que, a pesar de que pueden aprender cosas que desafiarán sus entendimientos anteriores, más conocimiento y una mayor perspectiva solo pueden beneficiar ellos (y posiblemente los que los rodean) a largo plazo. También requerirá un compromiso de su parte para hacer el trabajo de integrar el conocimiento recién adquirido con las creencias previamente mantenidas, con la posibilidad de que se tenga que construir una visión del mundo completamente nueva.
Si alguien llega a la edad adulta sin tal comprensión de los beneficios de la adquisición de conocimiento y la voluntad de trabajar para integrar ese conocimiento, la tendencia es buscar solo ese conocimiento que reforzará sus creencias. Por supuesto, se darán cuenta de que existen personas que tienen visiones del mundo diferentes a las suyas. ¿Cómo lidiar con eso? La tentación es descartarlos e ignorarlos como ilusos o de mala fe, o tratar de destruir activamente sus cosmovisiones reuniendo evidencia para demostrar que esas cosmovisiones están equivocadas.
La proliferación de sitios web que promueven ciertas cosmovisiones y proporcionan municiones que pueden usarse para destruir los argumentos de quienes no están de acuerdo es, tal vez, un indicador de que un gran número de personas está menos interesado en la adquisición de conocimiento por sí mismo y está más interesado en preservando sus sistemas de creencias a toda costa.
Es una pena, pero ¿es ese el final de la historia? ¿Hay luz al final del túnel?
Llámame increíblemente optimista si quieres, pero creo que este fenómeno es una parte natural del desarrollo humano. El desarrollo emocional es difícil de medir, por supuesto. Es fácil saber de un vistazo si un ser humano ha alcanzado la madurez física o no, pero es imposible saber de un vistazo si ha alcanzado la madurez emocional. De hecho, puede ser difícil saberlo hasta que conozca a alguien lo suficientemente bien como para observar cómo reacciona cuando sus creencias se ven amenazadas. Y es posible que las personas pasen toda su vida sin encontrar una amenaza a su cosmovisión lo suficientemente seria como para necesitar un humilde reconocimiento de que sus creencias son inevitablemente parciales, inadecuadas o simplemente incorrectas, y deben ser rechazadas o modificadas y una nueva cosmovisión creada .
Finalmente, todos (salvo los problemas de deterioro cognitivo) deberíamos ser capaces de hacer frente a las personas que no están de acuerdo con nosotros y las ideas que desafían nuestras creencias. Todos deberíamos ser capaces de admitir humildemente que hay cosas más allá de nuestro conocimiento, sin embargo, crear una visión del mundo que nos sirva de manera práctica y saludable. El uso de Internet para reforzar y proteger las creencias es una nueva forma de hacer algo antiguo, es decir, evitar el trabajo duro pero en última instancia, mejorar la vida de la formación del personaje. Ninguno de nosotros es inmune a la tentación de vivir en una burbuja cómoda, pero tal vez sea bueno recordar de vez en cuando que no debemos permanecer allí por mucho tiempo. A este respecto, Internet puede proporcionarnos una valiosa lección. Podemos ver cómo se usa (ab) con frecuencia y entenderlo como una advertencia.