Crecí en una familia religiosa y asistí a la Escuela Dominical durante toda mi infancia. A pesar de esto, nunca creí en Dios tal como se presentaba, y pasé del agnosticismo al ateísmo en mis veintes. Una experiencia cercana a la muerte fue la confirmación final necesaria de que la religión no es la respuesta.
Tenemos niños pequeños (que tienen abuelos religiosos) y hemos tenido cuidado de no adoctrinarlos en nuestras propias creencias o en cualquier otra. Manejamos estas situaciones diciendo “algunas personas creen” en tonos neutros y sin indicación de emitir un juicio o compartir nuestras propias creencias. Me sorprendió cuando, por turnos para leer páginas de una novela infantil con mi hijo de cuatro años, se negó a decir la palabra “Dios”. Le pregunté por qué y dijo que no diría nada que no fuera real. Tampoco cree en Santa, el hada de los dientes, el conejito de Pascua o los superhéroes. Pero también está muy interesado en leer la Biblia. Tenemos un control bastante bueno ya que él es un gemelo y su gemelo mucho más imaginativo y creativo realmente le gustaría creer en las hadas, Papá Noel, etc. Pero incluso ella, a pesar de tener un mejor amigo muy religioso y jugar con la idea de creer en Dios – independientemente llegó a la conclusión de que no hay Dios. Ella tiene cinco años
Estoy profundamente dotado, como lo está mi hijo. Nuestra hija no ha realizado pruebas de coeficiente intelectual (y estas pruebas no son particularmente confiables a esta temprana edad), pero sospecho que también resultará bastante brillante. No está claro si serían tan capaces de formar sus propias opiniones religiosas a una edad tan temprana si estuvieran inmersos en un ambiente religioso y tuvieran las creencias de los demás impuestas. La autosuficiencia espiritual puede ser una mejor indicación principal del ateísmo que la inteligencia.