Recientemente escribí en un blog sobre esta pregunta exacta en mi sitio web, así que compartiré la respuesta con usted aquí. La respuesta corta es: son palabras diferentes para la misma experiencia. La principal diferencia es que el ‘flujo’ o ‘la zona’ a menudo se ingresa como un subproducto de algo que estamos haciendo. En el budismo se entiende la esencia de entrar en este estado y, por lo tanto, pueden ingresar deliberadamente al flujo / atención plena en cualquier momento y, de hecho, aspiran a vivir en este estado en todo momento.
Aquí está el artículo / respuesta larga!
Flujo, atención plena y la psicología de la experiencia óptima …
Imagínese escalando una gran montaña. Muy por encima del suelo, te unes a las rocas. Te mueves muy deliberadamente, consciente de cada colocación de tu pie, los ángulos de tu cuerpo, cómo tu mano agarra cada piedra que sobresale.
No hay lugar para el error; un lapso de atención puede costarle la vida. Te enfocas intensamente; nada existe excepto tú y esta montaña.
El tiempo parece ralentizarse, sus percepciones sensoriales aumentan: los colores son más nítidos y brillantes y cada sonido parece ondularse a través de usted.
Tu mente cambia a un nuevo espacio. Una sensación de vibrante vitalidad, conexión y paz infunde tu ser. Te sientes en sintonía con la vida, te mueves con una precisión y un equilibrio que no entiendes completamente pero al mismo tiempo disfrutas. Estás en la zona. Estás en flujo
Una vez que termina la escalada, te encuentras en la base de la montaña y regresas a la vida “normal”. Su mente vuelve lentamente a su estado habitual de charla.
La vibrante sensación de “vitalidad” y paz que acabas de experimentar está retrocediendo lentamente y convirtiéndose en un recuerdo (uno que no puedes esperar para revivir).
Ya no puedes esperar para planificar tu próxima subida. Desea experimentarlo nuevamente, esa sensación que tenía cuando su cuerpo y mente estaban completamente sintonizados y conectados.
Lo que experimentaste fue la dicha de la atención plena. Puede quedar atrapado en creer que necesita la montaña para revivir ese estado de conciencia vibrante, conexión y paz, pero la verdad es que no necesita la montaña, solo necesita la atención plena.
Estar en la zona: la experiencia de la atención plena
Tal vez no eres un alpinista, pero probablemente has tenido experiencias similares. Todos hemos tenido momentos en los que experimentamos la misma sensación de mayor conciencia. Los atletas pueden experimentar esta sensación en el calor del juego; se refieren a ese momento como estar “en la zona”. Los budistas lo llaman atención plena.
El deporte y la actividad física no son la única forma de entrar en ese estado sagrado. Los artistas lo experimentan cuando son arrastrados por un frenesí creativo inspirado. Los escritores lo experimentan cuando quedan atrapados en la historia y las palabras parecen verterse sin esfuerzo en la página.
Algunos de nosotros lo experimentamos mientras escuchamos música, vemos una hermosa puesta de sol, trabajamos en el jardín, mantenemos una conversación profunda y significativa con un amigo o cuando hacemos el amor.
Estos son momentos en los que su mente se absorbe por completo en la actividad. Te olvidas de ti mismo y tus acciones se vuelven sin esfuerzo, fluidas, con una sensación de mayor conciencia del aquí y ahora. El tiempo parece ralentizarse y experimenta percepciones elevadas.
El estudio de la atención plena – El estado de flujo
La principal autoridad en psicología positiva, la Dra. Mihaly Chentmihalyi, estudió este estado de ser y acuñó el término flujo (1). En la década de 1960, comenzó una extensa investigación sobre lo que hace que un ser humano sea realmente feliz. Descubrió que el dinero no hace felices a las personas; de hecho, su investigación descubrió que no hay una diferencia real en los niveles de felicidad entre las personas que ganan $ 35,000 por año y las personas que ganan $ 300,000 o más por año.
Las cosas (posesiones personales, lujos, etc.) tampoco juegan un papel importante en lo feliz que es alguien. El Dr. Chentmihalyi descubrió que los humanos son más felices cuando fluyen.
Este estado de conciencia puntual tiende a surgir cuando una persona presta toda su atención a una tarea que realiza por razones intrínsecas, es decir, la persona realiza la actividad por su propio bien, en lugar de como un medio para un fin.
La actividad llama la atención de la persona para que la mente esté totalmente absorta en lo que está haciendo. Cuando estás en el estado de flujo, todo tu ser está inmerso en la actividad y todo parece estar trabajando en completa armonía.
Su nivel de rendimiento a menudo está en su punto máximo, logra un nivel óptimo de claridad y enfoque, sin embargo, no lo está pensando. No estás juzgando cada movimiento, no estás planeando tu próximo movimiento; solo estás dejando que se desarrolle.
En el flujo, su “ego” se retira, dejando paso al proceso sin obstáculos: no es consciente de las inhibiciones, el hambre, la sed, la fatiga, los dolores ni nada fuera de la actividad. Todas las preocupaciones, pensamientos y recuerdos parecen desvanecerse.
El tiempo vuela, pero lo desconocerás por completo, como si hubieras salido de él por el momento. Te vuelves uno con lo que estás haciendo en flujo. Los estudios realizados en atletas en “la zona”, el estado de flujo, muestran que sus ondas cerebrales funcionan de manera similar a las ondas cerebrales de aquellos en meditación (2).
El flujo es un estado de meditación, de atención plena, que estás experimentando no mientras estás sentado en silencio, sino mientras estás total y completamente absorto en una actividad.
El estado de flujo también es una descripción perfecta de la práctica yóguica del ‘karma yoga’: la infusión de la conciencia y la acción. A través del karma yoga, la meditación se convierte en mucho más que una simple técnica para el yogui, se convierte en una forma de vida.
Tan sagrada y esencial es esta enseñanza que es la única práctica espiritual dada en el Bhagavad Gita, uno de los textos espirituales más preciados del mundo.
Cómo puedes ingresar a la atención plena en 4 simples pasos
No necesitas una montaña, un deporte o incluso un hermoso amanecer para entrar en la atención plena. Simplemente puede elegir volverse consciente una vez que comprende cómo.
En las tradiciones yóguicas que practican karma yoga, y los budistas que practican la vida consciente, se practican tareas simples como un medio para ingresar al flujo.
En lugar de enfocarse en escalar montañas, bailar u otros tipos de actividad intensa, el enfoque generalmente es simplemente barrer, lavar, caminar y trapear.
Practicar con estas ‘tareas’ es un método por el cual el practicante puede darse cuenta de que no hay momentos mundanos, solo estados mentales mundanos. Con la práctica, se puede encarnar la misma paz vibrante y la sensación de bienestar al barrer, meditar o escalar una montaña por igual.
Sin embargo, no confíes en mi palabra. Pruébelo usted mismo. Prueba esto. Elija una cosa que sea una actividad diaria de rutina y conviértala en karma yoga: su práctica de atención plena. Que sea algo simple Puede estar cepillándose los dientes, fregando los platos o subiendo o bajando las escaleras.
Paso 1. Antes de comenzar la actividad, haga una pausa, luego tome tres respiraciones profundas, lentas y conscientes . Deje que la mente se involucre completamente en la respiración por ese tiempo y nada más.
Paso 2. Concentra toda tu atención en el momento presente . Finja por el momento que el pasado y el futuro no existen. Toma conciencia de tus percepciones sensoriales. Estar completamente presente en el ahora.
Paso 3. Lentamente, con movimientos deliberados, realice su actividad. Conviértalo en una práctica meditativa pero con una intensidad de enfoque .
Paso 4. Permanezca alerta y mantenga la mente totalmente atenta a lo que está haciendo en ese momento solamente, sin permitir que se deslice a la charla mental inconsciente. Absorbe completamente la actividad como si acabaras de nacer en este mundo. Encontrará que la actividad “cobra vida” cuando la practica con atención plena. Si su mente se desliza hacia el ‘piloto automático’, simplemente guíelo nuevamente a estar intensamente involucrado en lo que está haciendo .
Practicar de esta manera convierte inmediatamente lo que antes era solo una tarea rutinaria en un momento profundamente satisfactorio y agradable.
¿Puedes desafiarte a ti mismo la estadía completamente ‘presente’ para toda la actividad?
Con el tiempo, puede llevar el flujo a más actividades durante el día. Esta es una gran manera de cultivar la verdadera felicidad y paz en la vida diaria sin cambiar nada en el nivel externo de su vida. Es una excelente manera de darse cuenta de que no hay momentos ordinarios. Cada momento de la vida es un regalo sagrado y, a través del arte de la vida consciente, a través del flujo, podemos vivir cada momento al máximo.
1. Flujo: la psicología de la experiencia óptima; Csíkszentmihályi Mihály