El nombre hebreo de este quinto libro del Pentateuco es Deva · rim ′ (Palabras), extraído de la frase inicial en el texto hebreo. El nombre “Deuteronomio” proviene del título griego de la Septuaginta Deu · te · ro · no′mi · on, que literalmente significa “Segunda Ley; Repetición de la Ley ”. Esto proviene de la interpretación griega de una frase hebrea en Deuteronomio 17:18, mish · neh ′ hat · toh · rah ′, correctamente traducida como ‘copia de la ley’.
La autenticidad de Deuteronomio como un libro del canon de la Biblia y la escritura de Moisés están bien establecidas por el hecho de que los judíos siempre han considerado el Deuteronomio como parte de la Ley de Moisés. La evidencia de la autenticidad de Deuteronomio es, en general, la misma que la de los otros cuatro libros del Pentateuco. Jesús es la principal autoridad para la autenticidad del Deuteronomio, citando tres veces en él para rechazar las tentaciones de Satanás el Diablo. (Mt 4: 1-11; De 6:13, 16; 8: 3) Además, Jesús respondió la pregunta de cuál fue el primer y más grande mandamiento citando Deuteronomio 6: 5. (Mr 12:30) Y Pablo cita de Deuteronomio 30: 12-14; 32:35, 36. — Ro 10: 6-8; Heb 10:30.
El tiempo cubierto por el libro de Deuteronomio es algo más de dos meses en el año 1473 a. C. Fue escrito en las llanuras de Moab y consta de cuatro discursos, una canción y una bendición de Moisés cuando Israel acampó en las fronteras de Canaán antes de entrar en el tierra. — De 1: 3; Jos 1:11; 4:19.
Propósito. A pesar del significado del nombre Deuteronomio, este libro no es una segunda ley ni una repetición de toda la Ley, sino más bien una explicación, como dice Deuteronomio 1: 5. Exhorta a Israel a la fidelidad a Jehová, utilizando la generación de los vagabundos de 40 años como un ejemplo para evitar. Moisés explica y elabora algunos de los puntos esenciales de la Ley y los principios en ella, con miras a las circunstancias alteradas de Israel cuando se asentarían permanentemente en la tierra. Ajusta algunas de las leyes en consecuencia y da más regulaciones sobre la administración del gobierno en su condición establecida en la Tierra Prometida.
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Al exhortarlos y pedirles que entren en este pacto renovado con Jehová a través de Moisés, el libro de Deuteronomio pone el énfasis notablemente en el conocimiento, la enseñanza y la instrucción. Las palabras “enseñar”, “enseñar” y “enseñado” aparecen con mucha más frecuencia en Deuteronomio que en Éxodo, Levítico o Números. Moisés explicó que Jehová estaba enseñando a Israel al alimentarlos con maná. (Deuteronomio 8: 3) Él les dijo a los israelitas que colocasen la ley de Jehová, en sentido figurado, como frentes entre sus ojos y en los postes de sus casas y en sus puertas. (6: 8, 9) Él les ordenó inculcar su ley en sus hijos. (6: 6, 7) Se dieron instrucciones para leer la Ley cada séptimo año, durante el tiempo del Festival (anual) de las Cabinas. (31: 10-13) se dieron instrucciones especiales para el rey que Israel podría tener en el futuro. Debía escribir una copia de la Ley para sí mismo y leerla todos los días. (17: 18-20) Cada vez que Israel salía a la batalla, los sacerdotes debían amonestar al pueblo con fe y valor y asegurarles la victoria, porque Jehová su Dios marchaba con ellos. (20: 1-4) Cuando debían ingresar a la Tierra Prometida, debían dividir a las tribus en dos grupos, con un grupo en el Monte Ebal y el otro en el Monte Gerizim, y luego tenían que leerles la Ley de Dios. —27: 11-26; compárese con Jos 8: 33-35.
Amor destacado. El amor, la bondad y la consideración también se destacan en Deuteronomio. La palabra “amor” en sí misma, ya sea como sustantivo o como forma del verbo, aparece más de cinco veces más frecuentemente en Deuteronomio que en Éxodo, Levítico y Números combinados. Aquí también tenemos el mandamiento más grande, al que Jesús se refirió (Mt 22:36, 37), enunciado de manera única: “Debes amar a Jehová tu Dios con todo tu corazón y toda tu alma y toda tu fuerza vital” (De 6: 5; ver también 10:12; 11:13.) Jehová expresa repetidamente su amor por Israel. (7: 7-9; 23: 5; 33: 3) El tono mismo de Deuteronomio resalta el amor de Jehová por su pueblo: “Si tan solo desarrollaran su corazón para temerme y guardar todos mis mandamientos siempre, en orden ¡que les vaya bien a ellos y a sus hijos hasta tiempo indefinido! ”(5:29) De hecho, encontramos expresiones como“ que te vaya bien ”y“ que puedas mantenerte vivo ”una y otra vez en Deuteronomio . — 4: 40; 5:16; 6: 3; 22: 7; 30:19, 20.
Aunque la guerra estaba por delante de Israel al tomar la tierra, Jehová no pasó por alto la consideración amorosa. La victoria no era tan importante o urgente como para hacer demandas despiadadas. Un hombre comprometido estaba exento. (Dt 20: 7) Se hizo una exención para un hombre recién casado, para que él pudiera apreciar a su esposa y que ella tuviera a su esposo por al menos un año completo. (24: 5) Si un hombre plantaba una viña y no había comido el fruto de ella o no había construido una casa y no la había inaugurado, estaba exento de la guerra para poder disfrutar de los frutos de sus labores. 6)
Se dieron detalles explícitos con respecto a la guerra y la toma de la tierra de Canaán. Los temerosos debían ser enviados a casa, para que no debilitaran los corazones de sus hermanos. (Dt 20: 8) Las ciudades de las naciones específicas de Canaán, cuya maldad había llegado a su plenitud, debían dedicarse a la destrucción sin falta, pero las ciudades que no pertenecían a estas naciones específicas debían recibir la alternativa de rendición o destrucción. Si se rindían, debían ser sometidos a trabajos forzados, pero la Ley exigía que incluso los esclavos fueran tratados con amabilidad, y sus mandamientos protegían a las mujeres de ser abusadas incluso en ciudades tomadas en guerra. En los casos de ciudades que se negaron a rendirse, todos los hombres fueron ejecutados, solo los niños pequeños y las mujeres que no habían tenido relaciones con hombres se salvaron. (20: 10-18; compárese con Nu 31:17, 18.) Al construir obras de asedio alrededor de una ciudad, a los israelitas no se les permitía talar árboles frutales. — De 20:19, 20.
Los animales también recibieron consideración amorosa en el libro de Deuteronomio. A los israelitas se les prohibió tomar un pájaro sentado en un nido, ya que era el instinto protector de su descendencia lo que la hacía vulnerable. Se le permitió escapar, pero los jóvenes podían ser reclamados por los israelitas por sí mismos. La madre era así libre de criar más crías. (Dt 22: 6, 7.) Al granjero no se le permitía enganchar un asno con un toro, para evitar dificultades al animal más débil. (22:10) El toro no debía ser amordazado mientras trillaba el grano para no ser atormentado por el hambre mientras el grano estaba tan cerca y estaba ejerciendo su energía en el trabajo para trillarlo. (25: 4).
En la vida familiar y social se mostró consideración. El primogénito debía recibir la doble porción, independientemente de si era el hijo de la esposa favorita o no. (Dt 21: 15-17) El matrimonio de cuñado se declaró como ley por primera vez, y se establecieron sanciones para darle fuerza. (25: 5-10) Se ordenaron pesos y medidas honestas. (25: 13-16) El valor de la vida fue enfatizado por la orden de construir un parapeto alrededor del techo de una casa. (22: 8) La ley indicaba que incluso para el infractor que debía recibir trazos se limitaba a 40. (25: 1-3) Todos estos reglamentos dieron más detalles a la Ley, al tiempo que mostraron una gran consideración . Al mismo tiempo, había más rigor.
Advertencias y leyes. El Deuteronomio está lleno de advertencias contra la adoración falsa y la infidelidad, así como instrucciones sobre cómo lidiar con ella para que se pueda preservar la adoración pura. La exhortación a la santidad fue algo sobresaliente en Deuteronomio. Se advirtió a los israelitas que no se casaran con las naciones cercanas, porque esto representaría una amenaza para la adoración pura y la lealtad a Jehová. (Deuteronomio 7: 3, 4.) Fueron advertidos contra el materialismo y la justicia propia. (8: 11-18; 9: 4-6) Se hicieron leyes fuertes con respecto a la apostasía. Debían observarse a sí mismos para no recurrir a otros dioses. (11:16, 17) Fueron advertidos contra los falsos profetas. Se dieron instrucciones en dos lugares sobre cómo identificar a un falso profeta y cómo se debe tratar con él. (13: 1-5; 18: 20-22) Incluso si un miembro de la propia familia se volviera apóstata, la familia no debía tener lástima sino compartir la lapidación hasta matarlo. 13: 6-11 .
Las ciudades de Israel que se convirtieron en apóstatas debían dedicarse a la destrucción, y nada debía ser preservado para beneficio personal de nadie. La ciudad nunca fue reconstruida. (De 13: 12-17.) Los delincuentes cuyos padres no podían controlarlos debían ser apedreados hasta la muerte. —21: 18-21.
La ley enfatizaba la santidad y la libertad de la culpa de sangre con respecto a la forma de manejar un asesinato sin resolver. (Dt 21: 1-9) Indicativo del celo por la adoración pura, Deuteronomio contenía regulaciones sobre quién podría convertirse en miembro de la congregación de Jehová y cuándo. Ningún hijo ilegítimo de la décima generación, ningún moabita o amonita hasta tiempo indefinido, y ningún eunuco podía ser admitido. Sin embargo, los egipcios y los edomitas de la tercera generación podrían convertirse en miembros de la congregación. 23: 1-8.
Deuteronomio describe el acuerdo judicial para Israel cuando se estableció en la Tierra Prometida. Establece las calificaciones para los jueces y la disposición de los tribunales en las puertas de la ciudad, con el santuario como el tribunal supremo de la tierra, cuyos juicios iban a ser seguidos por todo Israel. — De 16: 18-17: 13.
Deuteronomio enfatiza la posición de Jehová como el Dios único (De 6: 4), la posición de Israel como su pueblo único (4: 7, 8) y el establecimiento de un lugar central de adoración (12: 4-7). Predice al que se levantaría como profeta como Moisés y que hablaría en el nombre de Jehová, a quien todos deben estar sujetos (18: 18, 19).