Probablemente la razón por la cual José y María tuvieron que ir a Belén, según gLuke, es para que Jesús naciera allí.
Todos parecen haber acordado que Jesús era de Nazaret. Este es probablemente un hecho histórico. Pero era un problema para los escritores del evangelio que querían decir que él era el mesías, porque se suponía que el mesías debía provenir de Belén.
Los evangelios de “Lucas” y “Mateo” resuelven el problema, pero de diferentes maneras. En gLuke, los padres de Jesús eran de Nazaret, pero tuvieron que ir a Belén, y Jesús nació allí. Luego, volvieron a casa en Nazaret en Galilea. En gMatt, eran de Belén, pero tuvieron que huir porque el rey, Herodes, estaba a punto de asesinar a todos los niños pequeños; y después de huir a Egipto y quedarse allí por un tiempo, aún no se atrevieron a regresar a Belén, donde gobernó el hijo de Herodes, por lo que se mudaron a Nazaret.
Además de ser contradictorias, las cuentas tienen problemas. Según gLuke, hubo un censo de “todo el mundo”, lo que significa presumiblemente todo el mundo romano. No hay registro histórico de esto. Peor aún, la gente aparentemente tuvo que ir a sus pueblos ancestrales : José a Belén porque descendía de David, que había vivido allí mil años antes. Además de preguntarse cómo la gente hacía un seguimiento de sus pueblos ancestrales de hace mil años, parece que esto causaría un enorme caos, con personas en todo el Imperio Romano viajando a la vez. ¿Y por qué? Este censo no puede haber sucedido como se describe, y probablemente sea ficción.
gMatt no tiene un censo histórico, pero en cambio tiene a Herodes el Grande para que ordene el asesinato de cada niño menor de dos años en Belén. Esto parece bastante espectacular, incluso para un hombre infamemente vicioso, y no se menciona este asesinato en masa en ninguna fuente fuera de gMatt, a pesar de que el historiador Josephus escribió sobre otras fechorías de Herodes. No es imposible el censo de la línea gLuke, pero probablemente tampoco sucedió.
Lo más probable es que Jesús nació y creció en Nazaret, con historias que surgen para explicar cómo podría ser el mesías más tarde, después de su muerte, al reubicar su lugar de nacimiento (aunque la gente sabía que era de la ciudad de Nazaret de un solo caballo, tenían que mantener ese hecho allí).