La gran epopeya, Mahabharata, habla de guerreros y reinos de toda la India, como se ha señalado en la pregunta. Raramente encontramos información sobre el sur de la India en el Mahabharata. Pero esto no significa que el sur de la India faltara por completo del Mahabharata. Déjame darte el Reino de Pandya.
Pandya Kingdom se refiere a los Pandyas del período Mahabharata. Este reino fue el precursor del Imperio Pandyan que se codeó con los Cheras y Cholas. La Karna Parva: la Sección 20 está completamente dedicada a las hazañas de un rey pandyan llamado Malayadhwaja , que era un guerrero temible, se enfrentó a Ashvatthama y luchó del lado de los Pandavas. Fue asesinado por Ashwatthama.
Un rey Pandya también estuvo presente en el Swayamvara de Draupadi. Hay numerosos shirnes Draupadi en Tamil Nadu y Kerala. Yudhisthira describe cómo Krishna rompió las puertas del Rey Pandyan y lo derrotó. La literatura tamil antigua afirma que Chitrangada, la esposa de Arjuna, era una princesa pandyana. En fuentes tamiles ella es la princesa de Manalur.
Un Rey Chera tuvo el honor de alimentar a los dos ejércitos de la épica batalla de Mahabharata. Solía relacionarse con los dos grupos en guerra, tal era el respeto que ordenó y también la prosperidad de su estado. Como puede ver, el sur de la India estuvo muy activo durante el período de Mahabharata y también participó en la guerra del Mahabharata. Si visitas a los Nilgiris y hablas con la tribu Irula, te darán más información sobre los vínculos entre los Pandavas y el sur de la India.
Además, los numerosos templos dedicados a los Pandavas también son un indicador del grado de participación de las dinastías del sur en el Mahabharata.
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Otras lecturas:
Historia de los tamiles desde los primeros tiempos hasta el año 600 DC
Revista de la Royal Asiatic Society
El impacto sociocultural del Mahabharata en India por Michel Danino
Templos de Kr̥ṣṇa en el sur de India