La palabra “ateo” tiene muchas definiciones de diccionario e incluso más definiciones de uso común. El que prefiero es “no teísta”.
Para mí, un teísta es alguien que acepta al dios “Santa Claus”. Este es un dios que te ve cuando duermes; él sabe cuándo estás despierto; él sabe cuándo has sido malo o bueno, así que sé bueno por amor de Dios.
Tengo poco respeto por el teísmo. (No, no creo que todas las religiones sean igualmente dignas de respeto). Fui criado como católico, pero mi iglesia local en el sur del Bronx enseñó una versión bastante primitiva, una que ahora critico como una versión de Santa Claus. Posteriormente aprendí que hay versiones más sofisticadas del catolicismo que se basan en la adoración verdadera, no en pedir favores. Me siento más cercano a las personas que practican tal religión que yo a la mayoría de los ateos autoproclamados.
Algunos podrían llamarme ateo ya que no practico teísmo, pero creo que tal designación me caracterizaría mal. La razón es que, de uso común, el ateísmo a menudo se define como no creer en Dios. Un ateo de uso común es aquel que no adora y que no reza. Adoro y creo que Dios contesta mis oraciones, aunque no oraciones para beneficio físico, por ejemplo, Dios, que mi equipo de fútbol gane hoy. Como aprendí de un hombre muy sabio, el reverendo Alan Jones (en ese momento era decano de la Catedral de Grace en San Francisco), hay tres oraciones que considero legítimas: “¡Gracias!”, “¡Guau!” Y ” ¡Ayuda!” El último es para ayuda espiritual, no física.
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De hecho, no soy teísta, pero eso no describe mi religión. Describe solo lo que rechazo, no lo que acepto. Rezo todos los días; De hecho, rezo cada vez que pienso en ello. (Solo lo hice). Hasta ahora mi oración siempre ha sido “¡Gracias!” o “¡Guau!” Quizás parte de lo que estoy agradecido es que todavía no he tenido que pedir ayuda. (Eso, a pesar de un ataque al corazón, una embolia, una retina desprendida y varias de las dolencias físicas típicas de vivir tanto tiempo como yo, así como un padre que sufría de Alzheimer, etc.)
Ciertamente no soy un deísta. Considero que el deísmo es indistinguible de la incredulidad en Dios. La gente se llama a sí misma deísta para evitar el estigma de ser considerada atea. Un deísta dice que cree en dios, pero no en un dios que se preocupa por él. El dios deísta pudo haber sido el creador, pero todo lo que hizo fue escribir las reglas para la relatividad general y la física cuántica, encendió el Big Bang y luego se fue. No veo una distinción clara entre el deísmo y el fisicalismo: la creencia de que toda la realidad está gobernada por la física, sin ningún componente de la realidad espiritual.