Jueces es una trágica secuela de Joshua. En Joshua, la gente fue obediente a Dios en la conquista de la Tierra. En Jueces, fueron desobedientes, idólatras y, a menudo, derrotados. Jueces 1: 1–3: 6 se enfoca en los días finales del libro de Josué. Jueces 2: 6–9 repasa la muerte de Joshua (cf. Jos. 24: 28–31).
El relato describe 7 ciclos distintos de Israel alejándose del Señor comenzando incluso antes de la muerte de Joshua, con una partida completa hacia la apostasía después. Cinco razones básicas son evidentes para estos ciclos de decadencia moral y espiritual de Israel: 1) desobediencia al no expulsar a los cananeos de la Tierra (Jue. 1:19, 21, 35); 2) idolatría (2:12); 3) matrimonios mixtos con cananeos malvados (3: 5, 6); 4) no prestar atención a los jueces (2:17); y 5) apartarse de Dios después de la muerte de los jueces (2:19).
Una secuencia de cuatro partes ocurrió repetidamente en esta fase de la historia de Israel: 1) la salida de Israel de Dios; 2) el castigo de Dios al permitir la derrota militar y la subyugación; 3) la oración de Israel suplicando liberación; y 4) Dios levantando “jueces”, ya sean campeones civiles o militares locales que lideraron en sacudir a los opresores. Surgieron catorce jueces, seis de ellos jueces militares (Othniel, Ehud, Deborah, Gedeón, Jefté y Sansón). Dos hombres tenían un significado especial para el contraste en el liderazgo espiritual: 1) Eli, juez y sumo sacerdote (no es un buen ejemplo); y 2) Samuel, juez, sacerdote y profeta (un buen ejemplo).
Jueces
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