Cualquier mala ética involucrada probablemente ya estaba allí. OTOH, si se considera que las ideas son relativamente inútiles hasta que se desarrollen, puede haber más oportunidades para actuar sin ética. Puede haber individuos y grupos con experiencia y recursos que les permitan desarrollar rápidamente muchas ideas nuevas, y podrían buscar ideas disponibles para robar. Para esto se crearon los sistemas de patentes para evitar. Sin embargo, puede tomar muchos recursos incluso llevar una idea lo suficientemente lejos como para poder patentarla.
He tenido muchas ideas que he querido robar. Mi interés era difundir las ideas para utilizarlas. Estas ideas fueron principalmente sobre lo que considero que son mejores enfoques para el aprendizaje y la educación. Como maestra, tuve tiempo de hacer uso de estas ideas en mis clases, pero no tuve tiempo de desarrollarlas de manera más detallada que hubiera resultado en ganar dinero. Prefería que cualquiera que más tarde compartiera estas ideas me diera crédito por ellas, pero incluso eso a menudo no sucedía. Tengo razones para creer que al menos una vez alguien ha ganado dinero usando mis ideas sin darme crédito.
Esto sucedía incluso antes de que despegara el meme “las ideas no valen nada”. La gente siempre ha sido floja o incluso poco ética al dar crédito.
El otro lado de la moneda es un problema grave que surgiría si cada idea pudiera estar firmemente unida a la persona que la originó. En ese caso, la innovación práctica se detendría rápidamente. Vemos algo de este problema en las extensiones de intervalos sobre patentes y derechos de autor que han sido otorgados por la corte suprema. Si solo aquellos que originan ideas pueden desarrollarlas antes de que se agoten sus derechos de propiedad intelectual y pocas personas tienen la experiencia, los recursos y la inclinación para desarrollar plenamente las ideas, se hará muy poco.
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Posiblemente haya algo entre los derechos completos a largo plazo y ninguno en absoluto que funcione bien para proteger a las personas y también ayudar a la innovación. Si las personas pudieran aprender a desarrollar un nuevo sistema ético que nos motivara a todos a hacer esto naturalmente, estaríamos mejor, pero no veo una manera de hacer que esa “idea” funcione. Es claramente una idea brillante, pero también es claramente inútil.