Tengo un pequeño problema con la pregunta. No contigo preguntándolo, sino con cómo responder. Parece una pregunta justa; ¿Qué partes de cualquier religión valen algo aparte de Dios? Mi problema es cómo separar y aislar estas cosas.
Historia y preámbulo
Me crié en una familia que asistía a la iglesia, cuyos padres nos trasladaron a un pequeño pueblo de pescadores en Cornwall llamado Mevagissey, en parte para escapar de la ciudad, pero también para unirme a una Iglesia Pentecostal allí.
Esta iglesia era cualquier cosa menos ortodoxa. Hablar en lenguas era una rutina, al igual que rezar por los enfermos, descubrir y expulsar demonios, y revelaciones sorprendentes sobre el futuro del pueblo de Dios. El Rapto fue un evento real e inminente. Cualquiera que esté familiarizado con la novela de Jeanette Wintersen, Las naranjas no son la única fruta, tendrá una idea del tipo de iglesia que era.
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Cada año, la iglesia celebraba una Convención de avivamiento, erigiendo una enorme carpa en el parque del pueblo; tanto como un circo en muchos sentidos. Cientos de cristianos de todo el Reino Unido asistirían al evento de esta semana. Cualquiera que esté familiarizado con el episodio de Simpson, Faith Off, tendrá una idea del tipo de convención que fue.
La iglesia estaba dirigida por un hombre negro, la única persona de color en el pueblo; en toda Cornwall en los años 70 por lo que yo sabía (seguramente esto no era cierto, pero mi sentido en ese momento). Menciono esto solo para describir cuán extraña debe haber parecido esta iglesia a los lugareños; y porque se sumó a la naturaleza exótica del entorno en el que crecí.
Y, sin embargo, aunque no disfruté tanto de los servicios, que fueron tediosos y largos, me gustaron todos los cantos, y disfruté de actividades juveniles que incluyeron concursos, historias, premios y manualidades.
En casa nunca me golpearon con ramitas ni me encerraron en un armario con la Biblia, el pan y el vaso de agua; Jesús nunca fue conjurado como un monstruo que me castigaría. Fui criado en un hogar disciplinado y bien regulado donde serías castigado por ser travieso. Fui criado para respetar a mis mayores, compartir con los hermanos; come mi cena ve pronto a la cama; hacer mi tarea; y no mentir
No tuvimos televisión durante mucho tiempo, y mi padre, con muy poco dinero, logró alimentar un apetito voraz por la lectura comprando libros en tiendas de segunda mano y de caridad en la ciudad cercana donde trabajaba. Nos desharíamos de los libros de Enid Blyton en una sola tarde y a veces me pregunto si él se desesperaba de satisfacernos alguna vez, como un pájaro que alimenta a los pollitos hambrientos; o si lo alentó. Probablemente un poco de ambos.
Me animaron a dedicarme a pasatiempos y actividades al aire libre, disfrutando de la libertad de explorar el paisaje marino local de una manera que apenas es posible para los niños sobreprotegidos de hoy. Los sábados, a la edad de 9 años, mi hermano gemelo y yo salíamos rutinariamente de la casa por la mañana con sándwiches, y nos embarcamos en una odisea que comenzaría por escalar los acantilados del puerto y la costa, y terminaría al anochecer. siendo recogidos por nuestros padres de una granja a 4 millas de distancia, cuyos dueños amablemente nos toleraron ayudando con los pollos, montando tractores, recogiendo conkers y subiendo a los pajaros. No teníamos dinero con nosotros ni teléfonos móviles. No solo estábamos leyendo a Enid Blyton, ¡estábamos en una de sus historias!
¿Qué puedes sacar de eso?
Así que esa fue mi educación. El domingo me enseñaron lo que significa ser un buen cristiano. Para mí significaba evitar la condenación eterna a costa de su corazón pagado a Jesús. No tener relaciones sexuales antes del matrimonio. Evitando demonios. Durante la semana me enseñaron cómo ser una buena persona, una persona cristiana, y me animaron a explorar todo lo bueno de la vida.
Mirando hacia atrás, realmente no veo cómo esas lecciones fueron diferentes de las lecciones que otros niños aprendieron. Me animaron a rezar antes de dormir; y dimos gracia en las comidas. Nunca me dijeron que debía leer la Biblia a diario, aunque mis padres ocasionalmente leían de ella por la noche. Mucho más a menudo nos llevarían al puerto para nadar a medianoche en una calurosa noche de verano; o se abalanzó en viajes recogiendo hongos, que cocinamos en mantequilla y comemos con tostadas cuando regresamos.
Recuerdo solo cosas buenas de mi infancia y fui claramente bendecido con padres maravillosos. Todo lo que soy ahora, en cualquier grado, curioso, aventurero, intrépido y respetuoso con los demás, se debe a mi educación. ¿Puedo decir realmente que esto fue una educación cristiana? No estoy seguro de que lo fuera. Fue una educación normal por parte de una madre y un padre cristianos que intentaron honrar a Dios en su crianza.
Tal vez no habrían abordado esto de la misma manera si hubieran sido ateos, pero conozco a muchos ateos que les dan a sus hijos la misma estructura bien regulada que todavía ofrece suficiente espacio para explorar y crecer.
Ciertamente daría un guiño a lo que sea sobre su fe que los llevó a Mevagissey, un lugar maravilloso para crecer. Igualmente pueden haberlo hecho independientemente. No estoy seguro de cómo podrías saberlo.
Buena pregunta. Mi respuesta es que tal vez la religión guió a mis padres a ser reflexivos, generosos, aventureros e inventivos, aunque no puedo decir con certeza que esta fue la fuerza impulsora.