La religión y la política finalmente se reducen a valores. Los valores son axiomáticos. No son razonados. Más bien, la razón (si existe para una persona individual) se construye sobre ellos.
Tomemos, por ejemplo, el valor ético de que el asesinato está mal. Para algunas personas que creen eso, es simplemente un valor: un axioma. Está mal porque está mal . Otros podrían decir: “No, es una regla que se basa en el razonamiento. El asesinato está mal porque es injusto robarle la vida a alguien”.
Pero si preguntas: “¿Por qué está mal robarle la vida a alguien?” dirá alguna versión de “Porque lo es” o “Eso es lo que creo”. En ese momento él admite tener un valor. (O, tal vez pueda razonar aún más atrás: “Está mal porque todos los humanos son dueños de sí mismos …” Está bien, pero ¿por qué? Muy pronto, seguramente alcanzarás el nivel “Así es como es”).
Esto es cierto para todo pensamiento. Incluso la ciencia se basa en axiomas.
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“En ciencia, como también en matemáticas, siempre tenemos algunos axiomas para comenzar, de los cuales derivamos teoremas, etc. Los axiomas son algo que aceptamos sin cuestionarnos”.
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La diferencia es que cuando se trata de religión y política, los axiomas están muy cerca de la superficie. La mayoría de las ideas en Ciencias (y muchos otros campos) son como apartamentos en el piso 10. Están respaldados por el noveno piso, que está respaldado por el octavo piso, y así sucesivamente. Tienes que ir muy lejos antes de llegar a una base.
Los fundamentos (axiomas) en la ciencia son cosas como “La materia existe”. Si bien no son demostrables, la mayoría de las veces no tenemos que pensar en ellos, porque están en el sótano y, cuando hablamos de energía solar o lo que sea, estamos en el décimo piso. Podemos sentir que nuestras ideas se basan 100% en la razón. Ciertamente se basan en la razón de un largo, largo camino hacia abajo.
Si alguien nos pregunta por qué creemos lo que creemos acerca de la energía solar, podemos señalar la evidencia en el noveno piso que está respaldada por la evidencia en el octavo piso y así sucesivamente. Todos nos cansaremos del tema mucho antes de llegar al sótano sin pruebas.
La política y la religión son más como apartamentos de primer o segundo piso. Cualquier reclamo político o religioso que pueda hacer va a estar cerca de un axión, una base “porque es lo que creo”.
Mi hipótesis es que la mayoría de las personas odian admitir que su pensamiento se basa en axiomas. Todo pensamiento se basa en última instancia en axiomas (es decir, artículos de fe), pero parece que realmente queremos creer que nuestras ideas son razonadas y solo razonadas. (Tengo curiosidad si ese ha sido siempre el caso. Quizás la negación del axioma se volvió importante en la Ilustración. Pero eso es solo una especulación. Si alguien conoce la historia de esto, me encantaría escucharlo. Eran personas en la Edad Media ¿O antes más cómodo de lo que estamos diciendo “Es verdad porque es verdad”?)
Con la religión y la política, es muy difícil mantener la ilusión de que somos seres 100% racionales, pero parece que necesitamos esa ilusión, por lo que hacemos todo lo posible para reforzarla.
Esto, sospecho, es la razón por la cual es tan importante para muchas personas afirmar (¡o creer!) Que las personas con puntos de vista religiosos o políticos opuestos son estúpidas. Si no son estúpidos, entonces es “solo” un argumento sobre los valores, y si es un argumento sobre los valores, entonces nuestras creencias son valores.
El problema con admitir que tiene valores, a pesar de que todos los tenemos, es que son difíciles de distinguir de las opiniones. (¿Hay alguna diferencia?) La mayoría de las personas no se sienten cómodas diciendo: “Es solo mi opinión de que el asesinato está mal” o “Es solo mi opinión de que debemos apoyar el Bienestar” o “Es solo mi opinión de que la Biblia es la palabra de Dios.” Si es “solo mi opinión”, entonces, cuando los presiono políticamente, estoy forzando mi opinión sobre otras personas, y eso parece egoísta.
No quiero pensar en mí mismo como egoísta, así que me veo obligado a enmarcar mi opinión, o mi valor, como “algo con lo que cualquier persona inteligente necesariamente estaría de acuerdo”.
Realmente es un truco lingüístico: un poco de retórica para ayudarnos a mantener el respeto propio.