Uno de los principales temas cristianos en El señor de los anillos es el trato que los personajes principales les dieron a los personajes más despreciables de la historia. Aunque Gollum es completamente malvado y un sinvergüenza, se le muestra misericordia repetidamente incluso después de merecer la muerte. Del mismo modo, a Wormtongue se le da oportunidad tras oportunidad de apartarse de sus malos caminos. La gracia de Dios tal como Jesús y Pablo nos enseñan es así. Incluso cuando somos completamente indignos de favor, los pecadores somos constantemente receptores de oportunidades adicionales.
Gandalf dio un importante discurso capturando el tema mientras hablaba con Frodo sobre Gollum. Frodo dijo que era una “lástima” que Bilbo no matara a Gollum cuando tuvo la oportunidad. Gandalf respondió:
¿Lástima? Fue lástima que detuviera su mano. Piedad y misericordia: no atacar sin necesidad. Y ha sido bien recompensado, Frodo. Asegúrate de que sufrió tan poco daño del mal y escapó al final, porque comenzó a ser dueño del Anillo. Con piedad.
Frodo protesta que Gollum merecía la muerte, y Gandalf continúa:
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¡Se lo merece! Me atrevo a decir que lo hace. Muchos de los que viven merecen la muerte. Y algunos que mueren merecen la vida. ¿Puedes darles eso? Entonces no estés demasiado ansioso por lidiar con la muerte en el juicio. Porque incluso los muy sabios no pueden ver todos los extremos … Mi corazón me dice que todavía tiene algo que jugar, para bien o para mal, antes del final; y cuando eso ocurra, la lástima de Bilbo puede gobernar el destino de muchos, el tuyo no menos importante.
Fuente: Libro Uno, Capítulo 2 (La Comunidad del Anillo)
En muchos puntos durante la saga Guerra del Anillo: Bilbo en los túneles orcos; Sauron lo desata después de extraer información; Gandalf prohíbe a los elfos que lo lastimen después de lograr que divulgue su historia; la amabilidad de los Elfos de Mirkwood permitiéndole trepar a un árbol; Frodo decidió hacerle una guía; Faramir perdonando su vida después de un delito capital. En cada uno de estos puntos, Gollum tuvo otra oportunidad. En cada uno de estos puntos, Gollum podría haber sido enviado como un castigo justificable por su miseria. Pero si Gollum no hubiera cumplido su papel de “bueno o malo” como Gandalf profetizó, la búsqueda probablemente no se habría completado. Porque fue el acto final de Gollum lo que trajo la destrucción del Anillo Único.
La lengua de gusano también recibió repetidamente segundas oportunidades. Eomer estaba listo para golpear Lengua de Lombriz con su espada cuando se reveló la profundidad de la maldad de Lengua de Gusano, pero Gandalf detuvo la mano de Eomer. Y luego, aunque la muerte de Wormtongue hubiera sido justa, Theoden mostró misericordia:
“¿Escuchas esta lengua de gusano?” dijo Theoden. “Esta es tu elección: cabalgar conmigo a la guerra y dejarnos ver en la batalla si eres verdadero; o ir ahora, a donde quieras. Pero entonces, si alguna vez nos volvemos a encontrar, no seré misericordioso”.
Fuente: Libro Tres, Capítulo 6 (Las dos torres)
Incluso Treebeard permitió a Wormtongue, junto con Saruman, liberarse de su prisión de Orthanc sin más castigo. Treebeard explicó que su motivación era la misericordia; Una repulsión personal para mantener a un ser vivo enjaulado sin necesidad.
El tema cristiano del perdón sin fin se ejemplifica cuando Pedro le preguntó a Jesús si perdonar a alguien siete veces por pecar era suficiente:
Jesús le dijo: “No te digo siete veces, sino setenta veces siete”.
Fuente: Mateo 18:22
La parábola que Jesús contó sobre el Hijo Pródigo ejemplifica el concepto en el pensamiento cristiano. El hijo impetuoso recibe la gracia de su padre incluso después de entregar el insulto de exigir su herencia temprano. Luego, después de malgastar su vida y herencia, el hijo recibe nuevamente la gracia de ser aceptado nuevamente en la casa. Grace fue colmada sobre él con una celebración de su regreso. Así la familia del padre fue restaurada.
Afortunadamente, todos necesitamos y recibimos este tipo de bendiciones:
… porque todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, / y son justificados por su gracia como un regalo, a través de la redención que es en Cristo Jesús, …
Fuente: Romanos 3: 23-24