Tendemos a tratar a las corporaciones como si fueran personas y, en algunos casos, incluso la ley las trata de esa manera.
Pero no son personas.
Si Nazi X trabaja para la compañía Y, y si se beneficiará cuando compramos artículos de su compañía, tiene sentido optar por no hacerlo. También tiene sentido optar por no participar si la compañía de alguna manera está causando daño a las personas vivas hoy.
Ahora, imaginemos la compañía Z, que alguna vez estuvo a cargo de Nazi. Pero todos murieron o se jubilaron, y ninguno de ellos actualmente está ganando dinero con la compañía. Dado que las empresas no son personas, no hay un sentido racional en el que Z ahora sea culpable de los crímenes cometidos por sus antiguos propietarios o trabajadores. Tampoco significa nada para los actuales propietarios o empleados disculparse por los errores cometidos por personas que ya no están con la empresa.
(¿Por qué dividimos el mundo con empresas? ¿No es arbitrario? Quiero decir, sé por qué lo hacemos, porque todos trabajamos para empresas y por eso nos educan para pensar de esa manera, pero aún es arbitrario. No funciona para IBM, así que nadie piensa que soy culpable de los crímenes de IBM. Por otro lado, vivo en el planeta Tierra. Como terrícola, ¿debería disculparme por el hecho de que los españoles, compañeros terrícolas, una vez destruyeron a los aztecas? ¿Es la Tierra una persona? ¿Norteamérica es una persona? ¿Mi bloque es una persona?)
Por supuesto, cuando digo “no significa nada”, estoy hablando en un sentido puramente racional. Si alguien dice: “Significaría mucho para mí”, no está equivocado. Pero diría que es significativo para él porque, como todos nosotros, él no es un ser perfectamente racional. Ha adquirido algunas suposiciones culturales sobre los “organismos corporativos”.
Ni siquiera tiene sentido decir que las personas que trabajan para la compañía hoy se están beneficiando del mal hecho en el pasado. O, más bien, solo tiene sentido si mantiene una visión ingenua de la economía en la que un dólar propiedad de la empresa ahora tiene una relación causal y / o histórica simple con los dólares propiedad de la empresa en el pasado.
De hecho, la economía mundial es extremadamente complicada y la causalidad económica es caótica. Cualquiera que disfrute de una ganancia hoy, sin importar para quién trabaje, se beneficia de las personas que han sido abusadas en el pasado. Y de personas que no han sido maltratadas en el pasado. El Holocausto, el hundimiento del Titanic y las Cruzadas afectan sus finanzas personales de alguna manera.
Hay otro nivel en todo esto en el que, si bien admitimos que las realidades son complejas, también admitimos que las historias simples son poderosas y que tal vez sea útil participar en un pensamiento metafórico. En algunos casos, es posible que no podamos evitar pensar metafóricamente. “Sí, sé que, en un sentido lógico, la Z que existe hoy no es la misma Z que existió en los años treinta y cuarenta. Pero cuando veo el logotipo de la empresa, no puedo evitar imaginar que los judíos fueron conducidos al ¡cámaras de gas!”
No menosprecio esos sentimientos. Mi forma de relacionarme con ellos, cuando los tengo, es admitir que son poderosos para mí, pero entiendo que no todos los comparten o necesariamente deberían compartirlos. Todos compartimos la realidad, pero los símbolos son personales. Mientras respetes mi derecho a preocuparme por mis símbolos, no puedo esperar que te preocupes por ellos tú mismo. Si todos los empleados de Z están personalmente desconectados de las atrocidades pasadas, está bien que todavía vea a la empresa como una entidad malvada. No está bien para mí insistir en que lo veas así.