Yo, por supuesto, no creo que Dios se haya comunicado con nadie. . . porque casi seguramente no existe. Creo que es mucho más probable que la gente haya fabricado tales cuentos o haya tenido experiencias espirituales, posiblemente provocadas por trastornos cerebrales.
Cuando se fundaron las religiones abrahámicas, todos vivían en absoluta ignorancia. Creo que hay muchas posibilidades de que muchos de los profetas y místicos sufrieran afecciones neurológicas como epilepsia del lóbulo temporal (TLE) y dolores de cabeza por migraña (que los testigos consideraron visiones, trances o posesión de demonios). Investigaciones recientes han demostrado que las experiencias espirituales involucran muchas áreas del cerebro que pueden verse afectadas por TLE y dolores de cabeza por migraña. También se ha demostrado que los ingredientes psicoactivos de los hongos mágicos simulan la experiencia espiritual al estimular el lóbulo temporal.
Ciertas figuras religiosas prominentes, a lo largo de la historia, han exhibido signos de afecciones neurológicas. Se cree que Saúl, que tuvo su experiencia espiritual en el camino a Damasco, padeció migrañas. Se cree que Juana de Arco padeció la enfermedad de Meniere. Pero un hombre, sobre quien se funda una rama entera de la historia, tenía signos muy claros de TLE: signos notados y registrados por varios de sus seguidores y escribas. Así es, Muhammad.
Parece haber una fuerte correlación entre los síntomas de la epilepsia y las descripciones de los testigos de la condición de Mahoma en sus “trances”. La epilepsia (la “enfermedad sagrada”, también conocida como la “enfermedad de la caída”) es lo que los antiguos pensaban que eran posesiones demoníacas. Se sabía que Mahoma había tenido síntomas epilépticos desde temprana edad. Sus guardianes (madre adoptiva, Halimah bint Abi Dhuayb y su esposo) temieron que estuviera poseído por el demonio y lo devolvieron con su madre Amina, quien murió de enfermedad unos años más tarde (o eso dice la historia).
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La epilepsia explicaría las visiones y la preocupación de Mahoma por la espiritualidad y sus retiros solitarios a las montañas para la meditación contemplativa. Muchos epilépticos describen las sensaciones espirituales que rodean las convulsiones como tan exquisitas que realmente esperan estos ataques. Fyodor Dostoievski afirmó que no cambiaría 10 años de vida por una sola experiencia espiritual inducida por la epilepsia.
Las personas antiguas y supersticiosas, especialmente en los días de Mahoma, se impresionaron fácilmente por estas convulsiones. Parecían reales, porque lo eran. Sin embargo, no eran posesiones demoníacas o contacto con Dios; Eran ataques epilépticos. Según los informes, estas convulsiones asustaron a Muhammad hasta que su esposa (la primera, musulmana) lo convenció de que eran comunicados divinos. Eso es correcto . . . La esposa de Mahoma fue el primer musulmán; Mahoma fue el segundo.
Solo hay evidencia anecdótica de que Mahoma era epiléptico. Es solo una teoría, pero es convincente: muchos historiadores e investigadores lo creen. El primero en sugerir que fue el monje griego, Theophanes. Theophanes (752-817) escribió, en su “Cronografía”, que Mahoma sufría de epilepsia. En 1869, Sir William Muir, hizo la misma conexión en su libro, “La vida de Mahomet”. Más recientemente, Clifford Pickover escribe:
Dostoievski, otro famoso epiléptico cuyas obras están llenas de visiones extáticas de amor universal (y terribles pesadillas de miedo extraño y mal radical), pensó que era obvio que las visiones de Dios de Mahoma fueron provocadas por la epilepsia. “Mohammad nos asegura en este Corán que había visto el Paraíso”, señala Dostoievski. Él no mintió. De hecho, había estado en el Paraíso, durante un ataque de epilepsia, que sufrió, como yo.
Supongo que se necesita uno para conocer uno.