Es difícil encontrar episodios de empoderamiento de mujeres no adulteradas en el Mahabharata, porque en los pocos episodios que uno puede recordar, también hay casos de subyugación. Aquí hay algunos que puedo recordar:
1. Satyavati como la cabeza del clan Kuru: cuando sus hijos mueren, es la Reina Madre Satyavati quien asume la responsabilidad del imperio (porque su hijastro Bhisma no lo haría, obligado por su juramento). Ella toma la decisión de nombrar a un sustituto para fertilizar a su nuera y nombra a su hijo Vyaas para el cargo.
Si bien uno puede argumentar que obtiene el poder solo porque no había nadie más para tomarlo, todavía es un gran problema, si consideramos casos de otras culturas y textos religiosos. La ironía es que es ella quien obliga a elegir a sus nueras. Y todos sabemos la consecuencia.
2. Kunti durante el Vanavasa: Aquí había una mujer caminando libremente fuera de los territorios de su palacio, con sus cinco hijos adultos, que se quedaban en hogares extranjeros y vivían una vida libre de restricciones, características de la vida de las mujeres en el futuro. veces. No hay amenaza para su honor o no se cuestiona su respetabilidad.
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La otra cara: ella toma la decisión de dividir a Draupadi entre cinco maridos, aunque sin saberlo. Si bien la importancia que los Pandavas otorgan a la Orden de la Madre es ciertamente halagadora para la humanidad, lo hacen a costa de violar la elección de otra mujer para su esposo.
3. Kunti le pide a Karna que se una a los Pandavas: ahora aquí hay realmente algo que podría tomarse para mostrar empoderamiento. Al pedirle a Karna que se una, Kunti está lista para declararle al mundo que ha sido una madre soltera. Sin embargo, confía en seguir imponiendo tanto respeto a sus hijos que dice que, a sus órdenes, Yudisthira se sentará a los pies de Karna, Bheem mantendrá la sombra real sobre la cabeza de Karna y así sucesivamente. Su palabra por sí sola es prueba suficiente para derrocar toda la estructura de poder de los poderosos Pandavas, y su hijo fuera de la boda exigiría más respeto que incluso sus hijos legítimos. Tener una mujer lo suficientemente segura como para creer esto es una señal segura del poder que tenía como madre.
4. Chitrangada: La princesa guerrera de Manipur, que se enamoró de Arjuna, era la única gobernante de su reino y crió a su hijo de forma independiente. De hecho, este hijo, Bahruvahana era tan valiente que solo él podía derrotar a Arjuna y detener la marcha del caballo Ashwamedha. Sin embargo, se ha dicho claramente que Chitrangada se convirtió en una opción solo porque el Rey, su padre, no tenía hijo.
Mahabharata contiene versos que han sido escritos durante siglos, por diferentes eruditos en diferentes sociedades con sistemas de valores ampliamente contrastantes. Aún así, en general, la imagen que emerge de la sociedad mahabharatana es que las mujeres fueron tratadas con respeto. El maltrato a las mujeres se consideraba un pecado. Purdah era relativamente desconocido de. Las mujeres se movían libremente en el campo de batalla, en reuniones públicas y asumían poderes en los tribunales, al menos las mujeres extraordinarias lo hacían. Pero también es cierto que fueron considerados subordinados a las voluntades de sus esposos y algo inferiores a los hombres (por ejemplo, sloka del Gita). Muchas normas sociales, como el matrimonio por la fuerza, no favorecían los beneficios de las mujeres. La decisión de ir a un swayamvara (elegir al marido) o Viryashulka (ganar a la novia con valentía) vino principalmente del Rey y no de la Princesa misma.
La importancia del texto desde la perspectiva feminista es que aún registra las voces poderosas de las mujeres, quienes dicen que lo que está sucediendo no es correcto y que no beneficiará a nadie a largo plazo (la ira de Amba que destruyó a los Kurus, la ira de Draupadi contra los Cien Hermanos). y la maldición de Gandhari para los Yadavas). La epopeya muestra repetidamente las acciones contra las mujeres para ser contraproducente, lo que plantea preguntas sobre la lógica de las costumbres sociales prevalecientes. Esto hace que el Mahabharata sea atemporal, ya que a pesar de estar escrito en tiempos claramente patriarcales, es abierta y sutilmente crítico de sus prácticas y, por lo tanto, deja abierta la discusión para otras posibilidades.