En un estudio sobre el impacto de la educación superior en las creencias y prácticas religiosas, Schwadel observó varias tendencias interesantes. Primero, mientras más educación tenga, más probabilidades tendrá de creer en Dios. Señala que la probabilidad de que una persona crea en Dios aumenta un 14 por ciento por cada año de educación más allá del séptimo grado. La creencia en el más allá también aumenta con la educación, aumentando un siete por ciento por cada año de educación más allá del séptimo grado.
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Pero la propensión a creer también puede ser una función de la educación misma. A medida que las personas reciben más educación, aprenden más “formas sofisticadas de pensar”, dijo Campbell. Los estudiantes pueden usar las habilidades que adquieren en la universidad para dar explicaciones racionales de las cosas que se les enseñan en la iglesia, dijo. La lista de académicos que fueron de ateos a creyentes incluye a CS Lewis, TS Eliot y JRR Tolkien.
Bowman sugiere que las etapas de la educación y las etapas de la fe pueden estar vinculadas. Los niños toman todo lo que se les enseña al pie de la letra, pero a medida que maduran se alejan naturalmente de la “fe dogmática a las formas metafóricas de creer”, dijo. La educación abre a las personas a la humildad, argumenta, ya que se dan cuenta de que el universo es inmenso y que las respuestas a las preguntas pueden estar más allá de la perspectiva limitada de los seres humanos. “Comenzamos a cuestionar las premisas de nuestras preguntas”, dijo Bowman.
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