Para responder a esta pregunta, debo viajar bastante atrás en el tiempo para que podamos entender cómo era la estructura social india antes de que los británicos comenzaran a colonizar los estados indios a partir de su ocupación de Calcuta.
Durante los siglos XVI y XVII, a pesar de muchas nociones erróneas, India fue el principal centro exportador y comercial del mundo. Por supuesto, varios productos agrícolas encontraron su lugar en estas exportaciones, siendo las especias las más notables. Sin embargo, las manufacturas indias, principalmente los textiles tejidos por artesanos y artesanos de las aldeas, constituían una gran parte de estas exportaciones y representaban una cuarta parte de la tela del mundo.
Esta fortaleza se construyó en la parte posterior de la estructura de una aldea, en la que los agricultores labrarían sus tierras y venderían los productos, y pagarían un ingreso por la tierra a la administración mogol, que usaría estos ingresos para mantener la infraestructura esencial para que los artesanos y comerciantes establezcan una floreciente industria.
Sin embargo, la recaudación de estos ingresos de la tierra no es simple porque las propiedades de la India eran en promedio pequeñas, incluso en ese momento. Es imposible que un administrador mogol criado en una ciudad o pueblo (sí, los indios tenían ciudades portuarias florecientes en ese entonces) manejar un gran número de campesinos. Por lo tanto, lo mejor era organizar los ingresos a través de ciertos líderes de la aldea (las castas superiores en su mayoría), que disfrutaban del poder social y económico, y recaudarían los ingresos de la tierra en su nombre y una porción a cambio.
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Esta estructura de poder fue amplificada aún más por los británicos, quienes establecieron el sistema Zamindari en algunos lugares y el sistema ryotwari en otros. Ambos sistemas, junto con recaudaciones de ingresos extremadamente altas, finalmente conducen a una estructura de clase en las aldeas en las que las castas agrarias y artesanales más bajas estaban muy empobrecidas, mientras que los comerciantes, prestamistas y terratenientes de la casta superior eran extremadamente ricos y poderosos.
Por lo tanto, cuando las dos guerras mundiales, los movimientos swadeshi y la independencia india abrieron nuevas oportunidades económicas, algunas castas estaban mucho mejor posicionadas para explotar estas oportunidades que otras. Las castas comerciales tenían el capital y la experiencia para expandir y diversificar sus negocios bajo la nueva economía protegida después de la independencia. Las otras castas superiores, que tenían un historial de ser la clase educada, también hicieron uso del nuevo sistema educativo para ingresar a trabajos técnicos y campos de trabajo. Esto habría amplificado aún más el problema de la clase de castas, y habría aumentado la brecha entre las castas “superiores” e “inferiores”.
La reserva, por lo tanto, sirvió como una forma de anular esta ventaja económica y social. Proporcionó una base de oportunidades educativas garantizadas y empleo, así como representación política a las castas inferiores. En el sur de la India, esto se proporcionó ya en el siglo XIX, por lo que vemos una clase media que es mucho más heterogénea en términos de casta. Sin embargo, en el norte de la India, hasta la Comisión Mandal, no vimos tal iniciativa. Por lo tanto, las clases medias en el norte de la India están un poco más sesgadas hacia las castas superiores y empresariales tradicionales.
Por lo tanto, los sistemas basados en el mérito de Occidente nunca podrían haber funcionado en la India en términos de proporcionar justicia social e igualdad. India tenía sus propias realidades y sus propios problemas, y por lo tanto necesitaba su propio conjunto de soluciones. Incluso hoy en día, las castas inferiores siguen privadas y ocupan una posición más débil en la estructura de clases. Esta brecha se está reduciendo constantemente, y las reservas ciertamente están ayudando con ella.
Un indicador del éxito de las reservas son los movimientos cada vez más extendidos e intensos dirigidos por las castas superiores tradicionales. Aunque algunos han estado clamando contra este sistema desde la Comisión Mandal, estos movimientos se han vuelto mucho más disruptivos y, en algunos casos, violentos. Por supuesto, una injusticia percibida debido a las ventajas dadas a otras castas, que en algunos casos podrían no necesitarlas más, juega un papel en esto. Sin embargo, también hay un cierto elemento de ira y hostilidad que ha surgido de una pérdida de cara percibida. Estas castas están viendo cómo las clases anteriormente subordinadas avanzan en términos de poder económico y disfrutan de una posición más alta en la estructura de clases. Quizás esa sea la razón principal de su furia.