Shravan Kumar era hijo de ermitaños. El nombre de sus padres era Shantavan y Gyanvanti. Una vez le dijeron que habían envejecido bastante. Ellos, por lo tanto, querían que los llevara a los cuarenta lugares de peregrinación, es una creencia hindú típica que una peregrinación a los diversos santuarios y lugares sagrados realizados en la vejez, purifica el alma. En ese momento, el transporte era escaso y costoso, y Shravan Kumar no podía permitírselo. Decidió poner a cada padre en una canasta y atar cada uno a un extremo de un poste de bambú, que cargaría con su hombro mientras peregrinaban.
Según la leyenda en Ramayana, mientras cazaba en el bosque de Ayodhya, el entonces príncipe Dashratha escuchó un sonido cerca de un lago y desencadenó una flecha, con la esperanza de golpear a un animal. Cuando cruzó el lago para recoger su muerte, descubrió que su flecha había golpeado fatalmente a un adolescente que estaba sangrando. El niño, Shravan Kumar, le dijo a Dasaratha que había venido al lago a recoger agua para sus padres enfermos y ancianos, ambos ciegos y que llevaba una honda. Con su último aliento, Shavran le pidió al príncipe que llevara agua a sus padres y les contara lo que sucedió. Después de contar su historia, Shravan sucumbió a sus heridas y cuando Dasaratha tomó agua para sus padres y les contó su trágico error, no pudieron soportar la conmoción. A pesar de reconocer que fue un accidente, maldijeron a Dasaratha de que él también experimentaría “Putrashoka” (en sánscrito, “putra” es niño / hijo y “shoka” es dolor; dolor debido a la pérdida de un hijo). Así es como muere el rey Dasharatha cuando Ram se va al exilio.