Los diez mandamientos (seculares) de Russell son los siguientes:
- No te sientas absolutamente seguro de nada.
- No piense que valga la pena continuar ocultando evidencia, porque la evidencia seguramente saldrá a la luz.
- Nunca intente desanimar el pensamiento, ya que seguramente tendrá éxito.
- Cuando te enfrentes a la oposición, incluso si debe ser de tu esposo o de tus hijos, trata de superarla con argumentos y no con autoridad, ya que una victoria que depende de la autoridad es irreal e ilusoria.
- No respetes la autoridad de los demás, ya que siempre se encuentran autoridades contrarias.
- No uses el poder para suprimir opiniones que consideres perniciosas, porque si lo haces, las opiniones te suprimirán.
- No temas ser excéntrico en opinión, porque cada opinión ahora aceptada fue una vez excéntrica.
- Encuentre más placer en la disidencia inteligente que en el acuerdo pasivo, ya que, si valora la inteligencia como debería, la primera implica un acuerdo más profundo que la segunda.
- Sé escrupulosamente veraz, incluso si la verdad es inconveniente, porque es más inconveniente cuando tratas de ocultarla.
- No sientas envidia de la felicidad de aquellos que viven en el paraíso de los tontos, ya que solo un tonto pensará que es felicidad.
Si tuviera que resumir esto en una oración (irónicamente, la forma en que Jesús resumió los Diez Mandamientos originales) sería este:
Prefiera la razón sobre todas las otras formas de poder y autoridad, para usted y para los demás, y nunca permita que las certezas cómodas lo cieguen ante realidades incómodas.
No es un mal conjunto de mandamientos, si se aplica de manera inteligente y honesta; resuena con el diálogo socrático. Pero es increíblemente difícil dominar esta lista en esos términos. Las personas que pierden esa marca cuasi-socrática a menudo evolucionan a meros trolls: exigen honestidad a los demás sin ser honestos consigo mismos, faltan el respeto a las personas en lugar de cuestionar afirmaciones autorizadas, promueven ideas extrañas sobre pruebas cuestionables, critican a las personas con hechos espurios en lugar de involucrarlos en un discurso razonado … Russell mismo alentó algo de esta evolución; el hombre era un poco rudo, y a menudo prefería una buena palabrería sarcástica donde debería haber recurrido para una discusión razonada. C’est la vie, supongo, pero en el fondo los principios son sólidos.
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