Dado el carácter unilateral de las otras respuestas a esta pregunta, sentí la necesidad moral de presentar un poco más de los matices jugando Devil’s Advocate.
Desde el punto de vista económico, todo el contenido creativo tiene un pequeño problema: costos fijos increíblemente altos y costos marginales extremadamente bajos. Eso significa que cuesta muchísimo hacer la primera copia, pero muy poco para hacer cada copia adicional. La economía básica dice que cualquier artículo en un mercado competitivo se venderá a un precio cercano a su costo marginal, que tiene poco o nada que ver con su valor percibido.
Este estado de cosas condujo a todo tipo de problemas para los tipos creativos, que gastarían tiempo y dinero para crear sus obras, solo para que fueran malversados por editores sin escrúpulos que los venderían a precios reducidos, haciendo imposible que los creativos recuperen sus trabajos. costos. Sin la intervención, esto finalmente habría llevado a un mundo sin trabajos creativos realizados por cualquier razón más allá de lo puramente altruista.
Pero colectivamente, nosotros (o más exactamente las personas de la época) reconocimos que las obras creativas tienen un valor superior a su costo marginal, y que debemos incentivar su creación limitando la competencia. Así nació el copyright. Y para ser claros, todo este desastre se desarrolló hace más de trescientos años, mucho antes de que la revolución digital llevara los costos marginales de “muy pequeño” a “efectivamente cero”.
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Si ve acciones ilegales como automáticamente inmorales, entonces sí, copiar contenido ilegalmente es obviamente inmoral. Si, por otro lado, una acción inmoral debe incluir algún daño, entonces la pregunta se vuelve más complicada.
Algunas personas (incluidos casi todos los propietarios de derechos de autor) afirmarán que hacer una copia no autorizada, digital o de otro tipo, es exactamente como el robo de un objeto físico. Sostengo que sin ser privado de la copia original, no hay robo del trabajo creativo. Pero todavía existe la posibilidad de otra pérdida: el valor de mercado de esa copia no autorizada del trabajo.
Los maximalistas de los derechos de autor generalmente insistirán en que el valor de cualquier copia del trabajo sea el mismo que el valor de mercado que hayan establecido para su trabajo, pero nunca es tan simple. Hay muchas razones por las que una copia puede tener un valor muy diferente del precio de venta:
- Copias de la biblioteca (valor de mercado cero / casi cero)
- Copias de segunda mano (valor de mercado reducido)
- Regalos / préstamos a amigos (valor de mercado cero / casi cero)
- Transmisión en línea (valor muy variable, pero prácticamente siempre por debajo del valor de mercado)
- Copias de respaldo para uso personal, cambio de formato o para fines de archivo
Sostengo que todos estos usos son morales, pero no todos son legales, y todos han estado sujetos a esfuerzos para hacerlo ilegal en algún momento. Además, sostengo que el valor moral de cualquier descarga ilegal es equivalente al uso que reemplaza. Si descargas un trabajo creativo que normalmente hubieras comprado y salido, entonces has cometido un robo inmoral del precio de venta de ese trabajo. Por otro lado, si hubiera tomado prestada una copia de una biblioteca o de un amigo, ¿es realmente inmoral descargar una copia? Todavía hay que argumentar sobre las copias limitadas disponibles para préstamo, pero no hay duda de que el valor “robado” del autor es mucho menor que el precio de venta de la obra.
Otra cosa a considerar es el valor del intercambio mental. La mayoría de las personas que descargan trabajos creativos nunca iban a comprar el trabajo en primer lugar. Pero al descargarlo, consumirlo y hablar sobre él, sirven efectivamente como publicidad no pagada, y eso puede impulsar las ventas de copias legítimas, así como aumentar la capacidad del autor para capitalizar cosas como compromisos de oratoria, conciertos en vivo o otros productos básicos impulsados por la escasez.
Si el propósito de los derechos de autor es apoyar a los artistas hambrientos e incentivar la creación de obras posteriores, personalmente me resultaría mucho más moralmente satisfactorio descargar una copia de la obra y enviarle la mitad del precio nominal de venta directamente al autor. En comparación con las regalías del 2 al 6% que el establecimiento de publicación heredado generalmente produce, una participación del 50% parece francamente generosa.
Finalmente, en los últimos cien años, los propietarios de derechos de autor (al menos algunos de ellos) han robado de manera efectiva y reiterada billones de dólares en valor del dominio público a través de extensiones de derechos de autor y legerdemain legislativo. Y parecen estar perfectamente contentos de seguir haciéndolo para siempre. Me resulta difícil mantener una indignación moral por las descargas ilegales ante este robo desenfrenado y no arrepentido.