Las iglesias ortodoxas orientales tienen patriarcas que son elegidos (en gran parte) de las órdenes monásticas. Los Patriarcas de las diversas ramas forman el Sínodo, que es la “cabeza” de la Iglesia Ortodoxa. Los patriarcas son todos iguales (el Papa fue el primero entre iguales en deferencia a su ascendencia apostólica de San Pedro). Sin embargo, el equipo de casa tiene la ventaja de que, si el Sínodo se lleva a cabo en el territorio de un Patriarca, el resto de ellos difieren de él.
La razón por la cual los ortodoxos no tienen un “papa” singular es porque había doce apóstoles. La iglesia oriental es similar a la iglesia católica en muchos aspectos, pero nunca llegó al nivel de querer ejercer el mismo tipo de poder temporal y riqueza que la iglesia occidental parecía anhelar. Además, dado que todos los Patriarcas tenían que mantener el consejo juntos y todos debían aceptar los cambios en esos consejos ecuménicos, hubo una especie de “verificación” en un tipo que decía ser el Líder Supremo.
Dicho esto, el equivalente más cercano en la ortodoxia podría ser el Patriarca de Constantinopla (actualmente Bartolomé I). Mi patriarca (soy ortodoxo antioqueño) es el patriarca Juan X, patriarca de Antioquía y todo el este.
Wikipedia en realidad tiene una serie de artículos bastante decentes sobre ortodoxia, por lo que sería una buena fuente para futuras lecturas. Además, los libros del obispo KALLISTOS Ware son un gran recurso si está interesado en la historia y la doctrina de la fe ortodoxa como occidental.
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