¿Cuál es el contraste más fuerte entre la Iglesia cristiana primitiva y la Iglesia de hoy?
¿Qué iglesia cristiana primitiva? ¿Quién, cuándo y dónde?
Una cosa que definitivamente no ha cambiado es que los cristianos en los primeros siglos de la religión eran un grupo frenético y discutidor (o tal vez debería decir un grupo de racimos). En todo caso, eran más diversos que los cristianos ahora: en estos días solo tenemos diferencias relativamente menores entre, por ejemplo, católicos, calvinistas, bautistas, mormones y testigos de Jehová, lo cual es bastante trivial en comparación con los días de disputas entre marcionistas, Arios, Nicenes, varios gnósticos, monofisitas, calcedonios … La lista podría aparecer en páginas, a pesar de que probablemente ni siquiera conocemos a la mayoría de los grupos, ya que solo los más importantes dejaron su huella en la historia.
Es muy probable que los primeros cristianos no creyeran nada que la mayoría de los cristianos modernos reconocerían como cristianismo. Después de todo, en su vida, el Jesús histórico fue un predicador y profeta apocalíptico, uno que podría haber afirmado ser un mesías pero que probablemente nunca se llamó a sí mismo de ninguna manera divina. ¿Quién puede decir exactamente cómo adoraron? ¿Y quién puede decir cómo era el cristianismo antes de que la influencia de Pablo se volviera omnipresente?
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Lo que podemos inferir de las auténticas cartas paulinas es que las primeras iglesias eran iglesias en casas: no había edificios especiales para el culto cristiano, sino pequeñas comunidades carismáticas que se reunían en las casas de algunos miembros. Esto cambió bastante rápido, como ya en las cartas deutero-paulinas comenzamos a ver surgir roles de autoridad, pero mientras Pablo estaba vivo y los cristianos presumiblemente en general esperaban una parusía inminente, eran un grupo bastante igualitario y no tenían necesidad de construir ninguno. estructuras u organizaciones duraderas, ya que esperaban no durar.
A fines del siglo I o al menos al comienzo del siglo II, podemos ver en la literatura ‘Johannine’ que se habían desarrollado puntos de vista sobre Jesús divino, y que la expectativa de parusía inmediata se había desvanecido; pero el trinitarismo en toda regla como lo saben los cristianos post-Niceanos (con o sin filioque ) fue aún un desarrollo posterior, ya que los cristianos en los siglos II y III lucharon con sus doctrinas dispares y discutieron furiosamente sobre la mejor manera de reconciliarlos, desarrollando numerosas opiniones y acusándose mutuamente de ser herejes a izquierda y derecha. Y cuando ves cómo algunos fundamentos como Jack Chick representan a la Iglesia Católica, o cómo todos consideran a los mormones y los Testigos de Jehová, te das cuenta de que aunque los puntos doctrinales pueden haber cambiado, la naturaleza de la interacción no.
Supongo que lo más general que se puede decir es que la iglesia cristiana primitiva, antes de Constantino, era consistentemente diferente de las iglesias modernas en que, si bien había muchas sectas diferentes, todas eran desvalidas en comparación con el resto de la sociedad. Aunque los admiradores de los mártires a menudo sobrestiman o exageran el grado y la ubicuidad de la persecución, no hay duda de que los primeros cristianos generalmente fueron tenidos en baja consideración y fueron perseguidos esporádicamente por orden de las autoridades locales. Hoy en día, los cristianos son la mayoría y comprenden a los ricos y poderosos en muchas partes del mundo.