Para responder de manera efectiva a esta pregunta, debemos hacer un viaje por el carril de la memoria y ver qué hicimos como especie, antes de la introducción de las leyes modernas de bancarrota.
El usuario de Quora y Michael Jacobs hacen algunos grandes puntos sobre el impacto en el Estado y el individuo.
Antes de las Leyes de bancarrota modernas (donde una persona se libera de sus deudas y puede forjarse una nueva vida), había:
- Esclavitud;
- Servidumbre por deudas;
- Muerte; y / o
- Prisión de deudores.
Una rápida lección sobre la historia de la Ley de quiebras y su aplicación [ entre otras cosas ]:
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1754 aC – Código de Hammurabi [Esclavitud]
Hammurabi, un ex rey de Babilonia, es conocido por el concepto de ” ojo por ojo, diente por diente “. Literalmente, si tomaras el ojo de un hombre, también te tomarían el ojo. Me parece que esta es la base de la “justicia callejera” que se practica en todo el mundo.
A Hammurabi se le atribuye el compromiso de escribir el primer código de leyes por parte del hombre. Su código de leyes (282 en total), fue descubierto en 1901 y fue tallado en una estela de basalto, que actualmente se encuentra en el Louvre en París, Francia [Fuente].
[** El Código de Hammurabi que descansa en el Louvre, París, Francia **] [ Fuente ]
Ley 117 [Esclavitud, Siervo contratado] – se traduce como:
“Si alguien no cumple con un reclamo de deuda y se vende a sí mismo, a su esposa, a su hijo y a su hija por dinero o los entrega a trabajos forzados: trabajarán durante tres años en la casa del hombre que los compró, o el propietario, y en el cuarto año serán liberados “.
De interés de las numerosas leyes creadas, Hammurabi encargó el concepto de “responsabilidad conjunta” [Ley 152] y la descarga de una deuda, en caso de fallecimiento [Ley 115] [Fuente].
700 aC – Libro de Deuteronomio [Liberación de deudas]
El Libro de Deuteronomio se encuentra en el Antiguo Testamento cristiano y se dice que fue escrito por Moisés y entregado por medio de tres (3) sermones a los israelitas en las llanuras de Moab [Fuente].
Creo que este es el principio fundacional detrás del concepto del “estatuto de limitaciones”, que, en términos simples, es la liberación automática de una deuda, en caso de que un acreedor no tome acciones legales para recuperarla, en un plazo determinado ( es decir, siete (7) años).
Capítulo 15, versículo 1:
“Al final de cada siete (7) años harás una liberación”
Capítulo 15, versículo 2:
“Todo acreedor que presta a su prójimo lo liberará”
Esto también se conoce como la “Liberación del Señor” [Fuente].
509 a. C. a 27 a. C. – República romana [Esclavos acreedores]
Una persona podría comprometerse como garantía para un préstamo. Eso fue referido como un “Nexum”. Si no paga su deuda, se convertirá en un ‘esclavo del acreedor’. Serviría a la persona de quien tomó prestado el dinero, hasta que lo liberaron.
[** Mosaico romano de Dougga, Túnez (siglo III dC), que muestra esclavos acreedores al servicio de sus amos **] [ Fuente ]
Este tipo de comportamiento fue ilegalizado en 326 aC [Fuente]
El término ‘Quiebra’ proviene de la palabra latina para “Banco roto” [ ruptus y bancus ]. En la antigua Roma, a menudo se realizaban negocios y se intercambiaba dinero desde un banco simple en un mercado. Si un comerciante se metía en problemas con sus acreedores, tenían el derecho de “aplastar” su banco, o alternativamente llevárselo, para señalar la angustia financiera del comerciante y evitar que continúe haciendo negocios [Fuente].
Siglos XVIII y XIX: Europa y EE . UU. [Prisión del deudor]
Si no pagaría sus facturas, lo encarcelarían hasta que la familia pagara su deuda o se convirtiera en un “Siervo contratado” (siervo contratado) y trabajara para un amo, hasta que se cumpliera su contrato.
[** William Hogarth’s – A Rake’s Progress (1733 AD), que muestra a un hombre encarcelado, su nueva esposa desmayada por la situación, el carcelero que busca dinero. **] [ Fuente ]
En el Reino Unido, había aproximadamente 10,000 personas encarceladas cada año. Estados Unidos adoptó este principio, hasta que fue ilegalizado en 1833.
Algunos prisioneros notables fueron:
- El padre de Charles Dickens
- James Wilson [firmó la Declaración de Independencia]
- Robert Morris [amigos de George Washington]
El concepto de Prisiones de deudor por falta de pago de deudas se abolió en gran medida en muchos países de Europa y los EE. UU. Durante el siglo XIX.
Las prisiones para deudores eran una práctica en Grecia, hasta 2008 y, hasta el día de hoy (enero de 2017), los Emiratos Árabes Unidos todavía practican el concepto de prisión para deudores [Fuente].
Conclusión
El concepto de esclavitud o “sirviente contratado” es contra-intuitivo al concepto de “libertad”. Muchas personas han pagado el último sacrificio en defensa de nuestra libertad y para abolir la esclavitud.
“Dame libertad o dame muerte”
[Patrick Henry, Segunda Convención de Virginia, 1775]
Regresar a un estado de esclavitud por falta de pago de deudas, es volver a los días antiguos y feudales. Creo que como sociedad hemos superado eso. Económicamente, elimina lo que podría ser el principal generador de ingresos de una familia y deja a la familia en un estado difícil para sobrevivir por sí mismos. La familia puede tener que depender del gobierno para obtener fondos (es decir, pensión). Ergo, una carga para el Estado.
Si volviéramos al concepto de cometer prisión, los que no pagaron sus deudas, crearía, en mi opinión:
- Una carga económica para el Estado para financiar las cárceles de deudores
- Las familias perderían un ingreso primario del hogar
- Interrupción en la unidad familiar al tener un miembro clave ausente de la vida familiar y tener que encontrar el dinero para liberar a un deudor de la prisión.
- Pérdida del desarrollo económico, ya que es un incentivo negativo para el emprendimiento (¿quién haría negocios si fuera a la cárcel si se equivoca?)
El negocio ahora se lleva a cabo en un concepto de “cuidado con el comprador”. Esto significa que un proveedor de crédito tiene que hacer una evaluación informada sobre la capacidad de una persona para pagar sus deudas. Es un riesgo que se tiene en cuenta en las transacciones comerciales y generalmente se compensa aplicando tasas de interés más altas a los fondos prestados, cobrando una prima por los bienes y servicios prestados o solicitando depósitos más grandes en hipotecas, por nombrar algunos.
Sin la capacidad de liberar a alguien de sus deudas, habría pocos incentivos para la actividad empresarial, la piedra angular de la mayoría de las sociedades democráticas, que impulsa el desarrollo económico.
No me malinterpreten, soy partidario de las prisiones de deudores, para aquellos que deliberadamente tienen la intención de cometer fraude, a través de deudas, por medios deshonestos. Este concepto aún se conserva en las leyes modernas de bancarrota.