Si hay que creer en los cuentos, realmente existe la posibilidad de que los Rus se hayan convertido al Islam, o incluso al judaísmo. Sí, incluso el judaísmo era una posibilidad. Por ejemplo, los jázaros eran un pueblo turco vecino que se convirtió al judaísmo después de que se enviara una invitación similar por parte de los jáganos a los eruditos de cada religión (aunque se debate la medida en que se produjo la conversión entre los jázaros).
La “Crónica primaria”, también conocida como el “Cuento de los años pasados”, da cuenta de que Vladimir el Grande, el líder de Kievan Rus, invita a representantes de las tres religiones monoteístas a exponer por qué debería convertirse.
Cuando consideras el momento de la conversión (siglo IX EC) tienes dos poderes principales al sur del Rus. En Anatolia y la península de los Balcanes tienes el Imperio Bizantino o Romano.
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Sin embargo, también se encuentra el ‘Califato Abasí, en la cima de su poder durante lo que se llama la Edad de Oro Islámica.
Teniendo en cuenta que las fuerzas musulmanas habían capturado Egipto, el Levante y el este de Anatolia de los bizantinos, uno podría entender que Kievan Rus iba con el lado que parecía estar ganando en ese momento.
Ni los jázaros ni los rus estaban demasiado entusiasmados con la prohibición del alcohol en el Islam (véanse los relatos de la conversión de los jázaros en Kitab al-Kuzari de Judah HaLevi), pero sigamos adelante y adivinemos lo que podría haber sucedido si el Kievan Rus declaró la Shahadah. Por un lado, muy bien podría haber extendido el Islam a otros pueblos eslavos o vikingos, lo que llevó a la difusión del Islam en toda la región de Kievan Rus.
La conversión de una región tan grande podría haber cambiado drásticamente el panorama político. Quizás hubiéramos visto la aparición de un califato ruso. O no, tal vez hubiera ocurrido otra conversión al cristianismo, o reversión al paganismo. No hay forma de saber.
Siendo famosos por su habilidad en el combate, vikingos como los Kievan Rus, que eran lo suficientemente intrépidos como para aventurarse a Bizancio, serían invitados a permanecer como mercenarios , es decir, la Guardia Varangiana.
Es difícil imaginar que el califato abasí, que ya utilizaba combatientes extranjeros, no utilizaría plenamente la habilidad marcial de los rus y otros vikingos. Los califas podrían haber hecho uso de los varangianos como guardias domésticos y ejércitos mercenarios. Simplemente, con menos carne de cerdo y alcohol (aunque un escritor musulmán del siglo XVI afirma que los vikingos que se convirtieron al Islam continuaron comiendo carne de cerdo).
Además, el comercio habría florecido entre los Rus y el mundo islámico. Sin duda, ya lo hizo: monedas y joyas con frases islámicas se pueden encontrar en lugares tan lejanos como Suecia. Pero ser de la misma religión podría haber aumentado exponencialmente las redes comerciales y los contactos entre los Rus y otros pueblos bálticos y el vasto mundo islámico de la época.
Al tener acceso a las redes de comercio de Abbasid, la imaginación navega con las ideas de la habilidad marítima vikinga que se aplica para decir, las rutas comerciales del Océano Índico. La intrépida exploración de los vikingos, que se aplica a un vasto teatro de comercio … No es que los exploradores musulmanes carecieran de tecnología (de hecho, eran más avanzados si contabas el astrolabio y la adopción de la brújula), pero los vikingos ciertamente tenían un Habilidad para encontrar nuevas tierras y la voluntad de arriesgarse a conquistar o colonizar ambas.
De acuerdo, tal vez tomé demasiados vuelos de fantasía aquí, pero fue interesante pensar en eso. Espero otras respuestas a esta pregunta.
Además, no estoy afirmando que las cosas hayan sido “mejores” o “peores” si el Kievan Rus se hubiera convertido, esto es solo un experimento mental.