Como Huxley propuso originalmente el concepto, el agnosticismo se basó en la importancia de la evidencia. Ver The Huxley File § 13 Agnosticismo. Se aplica a todas las preguntas, no solo a las religiosas, sino a preguntas científicas y preguntas de la vida cotidiana.
Si no hay evidencia, no debería haber conclusiones. Pero si hay evidencia, entonces se pueden formar conclusiones.
Consideremos la cuestión de la formación del universo. ¿Cómo comenzó? ¿Comenzó o el universo ha existido para siempre? Ha habido muchas respuestas propuestas durante milenios. La evidencia fue escasa durante casi todo ese tiempo. Un agnóstico debería haber dicho a todas esas propuestas: “Soy escéptico. Parece que no hay una buena razón para aceptar su explicación.
A medida que la astronomía progresaba, los humanos finalmente entendieron el sistema solar, menos antes, más tarde. La ley de Hubble dio una forma de medir la edad de los objetos celestes. Dio evidencia. El agnóstico podría concluir que el universo era bastante viejo.
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Otra evidencia sobre la edad de la tierra, si no todo el universo, provino de la geología. Huxley y otros argumentaron que la tierra tenía millones de años. Otros argumentaron que no podría ser tan viejo porque todavía se está enfriando. Había evidencia de una gran edad y evidencia de una edad bastante joven. ¿Qué debe hacer el agnóstico cuando hay evidencia contradictoria? Sopese la evidencia y llegue a una conclusión tentativa. Con el tiempo, la radioactividad del uranio explicó por qué la tierra aún está caliente. La evidencia conflictiva ya no era conflictiva. La tierra es bastante vieja.
El agnosticismo no es estar cercado. Es una negativa a sacar conclusiones hasta que haya evidencia.