Trataré de mantener mi historia lo más breve posible, porque es un poco aburrida.
Nací en el país comunista, aunque no exactamente detrás de la cortina, pero aún así. Yugoslavia era una dictadura comunista independientemente de no estar vinculada con la Unión Soviética, y la religión era una de las fuerzas reaccionarias que derribaron a nuestra sociedad. El objetivo era erradicar y eliminar por completo la religión.
Mis padres eran parte de la generación que se llama “baby boomers” en el oeste. La generación que nace después de la Segunda Guerra Mundial, y la que está adoctrinada para construir el nuevo mundo con entusiasmo. Ya sea el paraíso socialista o el sueño americano, realmente no tiene diferencia.
No hace falta decir que mis padres no eran religiosos, y me crié con ese espíritu. Tenían una fe rudimentaria y creían que hay Dios, pero nada más. Mi padre era un disidente, y en cierto momento terminó en la cárcel por sus “actividades subversivas”. Todo lo que hizo fue hablar mal y maldecir al dictador (Tito) que ya estaba muerto cuando eso sucedió. Estaba inclinado positivamente hacia la religión, pero no era un creyente activo. No fue a la iglesia en absoluto. Tampoco mi madre.
- La mayoría de las religiones son muy antiguas. ¿Por qué crees que es esto? ¿Y tú que piensas al respecto?
- ¿Por qué los invasores islámicos no destruyeron los templos de Badrinath, Kedarnath y el sur de la India?
- ¿Es justo hablar sobre la historia del universo sin presenciarlo?
- ¿Es la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (“Mormonismo”) la verdadera religión?
- ¿Es el milagro de la casa de Brandeburgo realmente un milagro?
Entonces, el primer contacto con la fe cristiana ortodoxa fue a través de mi abuela. Ella era cristiana devota, y cuando mi hermano y yo nos quedamos en su casa, ella solía enseñarnos cómo orar. Ella sabía algunas oraciones de memoria, algunas con errores (en el eslavo eclesiástico) pero fue una fe real y fue muy conmovedora, y creo que fue entonces cuando me di cuenta de que Dios es lo más maravilloso y amoroso que existe. Mi abuelo (su esposo) también era muy religioso, solía ayunar todos los períodos de ayuno y era un hombre moral y justo. Nos enseñaron a nunca hacer cosas malas, a ser honestos y humildes, y que robar, mentir, fornicar es algo muy malo. Mi abuela solía ir a la iglesia cada vez que había un servicio, y si por casualidad el obispo venía a la aldea, ella siempre iba a pedirle su bendición. Ella solía enseñarnos cómo decir una oración y hacer la señal de la cruz cada vez que hacemos algo. Ahora, cuando lo pienso, su simple fe era ignorante, pero pura y era como el fuego. Contagioso.
A medida que crecía, de alguna manera comencé a encajar en la sociedad que era pragmática, atea y me dejé llevar por el estilo de vida que era común para la sociedad. Diversión, bebida, chicas y cosas así. Además, comencé a ceder ante la relatividad moral y el pragmatismo, el individualismo que era la corriente principal. Sin embargo, todavía era un creyente y todavía admiraba a mi abuela y abuelo por ser moralmente superiores. Pero la vida era solo eso. De alguna manera no podría ser como ellos, estar siempre agradecido por lo que tengo, nunca insultar a nadie y, siempre que sea posible, poner el interés de los demás antes que el mío. Eso de alguna manera no era viable en el mundo de hoy.
Sin embargo, siempre me sentí de alguna manera vacía, extrañaba esa ingenuidad infantil, la paz y el consuelo y la alegría que tenían mis abuelos, y también tuve de niña.
Y luego conocí al padre Stephen. Tenía una buena educación, era intelectual, pero al mismo tiempo encarnaba la gentileza, la gentileza, la simplicidad y el amor. Era asceta a pesar de que estaba casado y tenía hijos. (En la Iglesia Ortodoxa los sacerdotes se casan) De alguna manera ese hombre me influyó y comencé a practicar la fe. Fue esa gracia inicial la que te abruma, una experiencia que no se puede comparar con nada más. Todo lo que quería hacer era rezar todo el día y asistir a la liturgia y comulgar, y leer acerca de Dios. Estaba leyendo las Escrituras, y los padres todos los días, ayunaba y oraba, y eso me trajo tanta alegría, es como estar en el cielo. En un momento decidí convertirme en monje. Sin embargo, mi padre espiritual con el que confieso, (el padre Stephen) de alguna manera no me dio la bendición para hacerlo, en su lugar me dijo que fuera a visitar algunos monasterios como invitado, y siempre que pueda pasar más tiempo allí. Entonces lo hice, tenía 19 años. Pasé mucho tiempo con monjes y monjas, y viví una vida muy feliz. Cuando me aburría en el mundo, empacaba mis cosas y fui a un monasterio por una o dos semanas. Todavía estaba en la universidad, así que tenía todo el tiempo del mundo.
Más tarde, conocí a mi esposa y me casé. Y fue entonces cuando mi entusiasmo disminuyó un poco. Tener que cuidar a la familia es algo que consume tiempo y energía, y las tentaciones son de naturaleza diferente. Cuando estaba soltero, solía hacer 50 cuerdas de oración (100 cuentas) como mínimo al día, y ahora casi nunca pude hacer 6 por día. A veces cero. Y se hacía cada día más difícil, y en un momento llegué lentamente al estado para ser casi indiferente a Dios. Primero vienen los niños, la esposa, el trabajo, y luego, si hay tiempo, Dios viene al final. Cada vez más, te encuentras haciendo compromisos morales para preservar el bienestar de tu familia, y tu conciencia se contamina. La vida es miserable. Esto de alguna manera llegó a un punto donde era insoportable, y luego, por la gracia de Dios, hubo un cambio. Poco a poco comencé a no saltarme a la iglesia, a confesarme regularmente, a rezar más, a leer las Escrituras todos los días, pero aún me encuentro en una condición espiritual miserable.
Es curioso, esa rotación para mejor comenzó cuando mis hijos crecieron y se volvieron religiosos y comenzaron a rezar, a confesar ya ir a la iglesia. Traté de educarlos en la doctrina religiosa desde que eran pequeños, y de alguna manera funcionó. Siempre los llevaba a los monasterios para pasar el rato con monjes y monjas, siempre toman la comunión, desde pequeños bebés, y crecieron en esa atmósfera. A mi hija le encanta andar con las monjas. Yo, por otro lado, todavía estoy tratando de ponerme al día con ellos, y todavía soy miserable.
Entonces eso es todo.