LECTOR DE CAVEAT: Esta respuesta está escrita en el marco de la historia académica general. Los comentarios que se oponen a mi caracterización de la historia están bien, pero aquellos que disputan la existencia de Jesús como figura histórica, o lo disputan por motivos teológicos, serán eliminados. Los cristianos fundamentalistas y los teóricos de la conspiración que creen en la “Hipótesis del Mito de Jesús” deben abandonar sus respectivas cámaras de eco.
De todos modos. Hubo varias divisiones dentro de la comunidad judía desde el momento de la anexión de la región por parte de Roma dos generaciones antes de Jesús hasta tres generaciones después de él, cuando la revuelta de Bar Kochba terminó horriblemente. La ocupación romana comenzó bajo el reinado de Herodes el Grande, quien se ganó una gran enemistad de sus compatriotas porque era considerado un brutal oportunista y no un miembro leal de la comunidad judía ni de la religión. Esta reputación no carecía de mérito. En las décadas posteriores a su muerte, hubo una pluralidad de movimientos que trataron de establecer y comercializar sus propios puntos de vista sobre cómo el pueblo judío debería aceptar la ocupación romana. Para pintar con trazos amplios, estos son los principales:
- Asimilar y mantener la religión parte de la esfera privada. Había una tolerancia a regañadientes por esto entre los romanos, que lo consideraban un mal necesario. Los judíos pudieron mantener su religión a expensas de no ser romanos obedientes, ya que rechazaron los paradigmas sociales romanos que prosperaron en el sincretismo y consideraron al emperador como un dios. Esto era tolerable para los romanos solo porque parecía una buena manera de mantener la paz. Herodes Antipas y Josefo son buenos representantes de este tipo de persona judía, y los saduceos fueron la principal identidad política que asociamos con él.
- Revuelta abierta bajo la bandera del nacionalismo religioso. Esta era la parte más vocal y controvertida de la población, aunque sospecho que la mayoría de las veces eran una minoría. Durante el tiempo de Jesús, eran conocidos como zelotes, y eran los exponentes del anhelo religioso de un “Mesías militar”. No hace falta decir que no les gustaban los seguidores de la secta de Jesús.
- Revolución interna. Es decir, llegar a una nueva comprensión del judaísmo en la tradición de los profetas del Antiguo Testamento. Este fue el MO de los movimientos místicos y ascéticos como los esenios, así como los profetas apocalípticos como Juan el Bautista y Jesús de Nazaret.
Lo que pasaba con esta tercera categoría era que, para ellos, la fijación de echar a los romanos estaba perdiendo el punto por completo. La ocupación no fue la causa de sus problemas, sino un síntoma de que se habían extraviado. Entonces, cuando los zelotes habían montado la revuelta infructuosa que condujo a la destrucción del Templo en 79 EC, seguida por la caída de Masada, la persona judía promedio que cayó en la primera categoría se vio obligada a esconderse o tomar partido. Para aquellos que no creían que un puñado de rebeldes pudieran derrotar al Imperio porque reconocían a Star Wars como una fantasía de ciencia ficción, el movimiento de Jesús de repente se volvió mucho más atractivo. Esta es la razón por la cual la literatura cristiana se mueve del género epistolar y los refranes recopilados (la “Fuente Q”) a obras narrativas, principalmente a través de los Evangelios (generalmente asumidos como pseudopigráficos) y testamentos como El pastor de Hermas.
Por supuesto, para esta época el cristianismo tenía otros problemas, es decir, había sobrevivido a su utilidad. El mensaje de Jesús fue que el pueblo judío estaba en la cúspide de una nueva era escatológica. Pablo extendió esto para incluir a los gentiles, por lo que el elemento de identidad nacional religiosa había sido diluido. Como resultado, la asociación entre los seguidores del Movimiento de Jesús y el judaísmo fue cada vez más tenue, y el acto de convertirse en cristiano se percibió más como una ruptura con el judaísmo. Sin embargo, no es fácil generalizar lo que esto significó para la vida diaria, y es muy probable que haya una gran variedad de circunstancias y resultados sobre cómo esto podría desarrollarse para los primeros cristianos. Que el obispo romano del norte de África, Agustín de Hipopótamo, escribió a menudo sobre cómo los cristianos deben tener cuidado en sus asociaciones con el pueblo judío, es evidencia de que hubo una considerable mezcla entre las religiones … si la bifurcación hubiera sido completa y absoluta, no lo haría han valido la pena criticar.
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Entonces, preguntar por qué Jesús no pudo derrocar al Imperio Romano es como preguntar por qué el Modelo T no tenía monturas de ametralladoras.