Robert Frost: ¿Debería el futuro de la exploración espacial estar en gran medida en el sector privado? ¿Cuáles son las implicaciones morales / tecnológicas?

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Recuerdo haber leído el libro de Robert Heinlein, “El hombre que vendió la Luna” cuando era niño. Escribió sobre empresas basadas en el comercio y los negocios entre la Tierra y la luna. Creo que es una visión realista, ya que solo los empresarios tienen la mentalidad arriesgada necesaria para desarrollar negocios basados ​​en el espacio.

Creo que los laboratorios gubernamentales son los mejores en investigación básica y desarrollo tecnológico, porque a veces hay que mirar un montón de gusanos deformados sin ninguna razón en particular para descubrir cómo funcionan nuestros cuerpos; tienes que fundir un montón de cosas para encontrar nuevas aleaciones, etc., nuevamente, sin que se espere una ganancia conocida a corto plazo.

Pero para la comercialización, el mercado proporciona el mejor mecanismo para usar un nuevo recurso, una vez que se superan los principales obstáculos. En la comercialización, el papel del gobierno es proporcionar una regulación para promover la seguridad (la desorbitación de asteroides bastante pequeños puede causar un gran desastre) y un campo de juego uniforme (desalentar el monopolio).

Mi preocupación es que el dominio en el espacio es muy diferente al poder aéreo. Los pequeños asteroides son prácticamente invisibles y pueden ser dirigidos a la Tierra por organizaciones maliciosas, aunque con una gran cantidad de inversión en tiempo y energía. Esto podría hacerse sigilosamente y podría cambiar radicalmente el equilibrio de poder. Si no tenemos una capacidad de vuelo espacial suficiente, ya sea gubernamental o comercial o ambas, un grupo pequeño pero motivado podría retener a todo el planeta como rehén, y no habría nada que pudiéramos hacer.

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