La oración judía por excelencia es la Amidah, una oración meditativa permanente y silenciosa. En la literatura rabínica, la Amidah en realidad se conoce como tefilá , la palabra hebrea para oración.
La Amidah se debe decir 3 veces en días ordinarios, 4 veces en sábado y días festivos, y 5 veces en el Día de la Expiación, Iom Kipur. (No es coincidencia que las oraciones islámicas se digan 5 veces al día; ambas también tienen reverencias rituales). Dos veces al día hay una repetición pública de la Amidah, dijo en voz alta en la sinagoga.
La Amidah tiene una serie de unidades de oración, por ejemplo, honrando a los patriarcas bíblicos, pidiendo apoyo divino y sanación, agradeciendo a Dios y pidiendo paz y justicia. Hay siete unidades en sábado. El Amidah diario se conoce como Shmoneh Esrei , es decir, 18. Pero en realidad hay 19 unidades , ya que en la antigüedad se agregó una oración contra los herejes.
Se permite, incluso se anima, a las personas a inyectar súplicas personales durante la Amidah. Si bien la oración se dice alrededor de 1,100 por año, hay numerosos ajustes a la Amidah durante el año por razones tales como:
- ¿El judaísmo aprueba la violencia?
- ¿Las personas con ascendencia judía, pero sin una madre judía, se consideran parte judía?
- ¿Qué opinas sobre los judíos ortodoxos?
- ¿Deberían los ateos seguir los principios de ‘Jihad’ para colocar la ‘Razón’ en la máxima autoridad?
- Algunas comunidades judías (por ejemplo, judíos sefardíes de Marruecos) consideran que el pez espada es kosher, mientras que otros no. ¿Porqué es eso?
- la mañana tiene 1 unidad (paz) que difiere de las versiones de tarde y noche
- ligeros cambios de redacción entre las temporadas de invierno y verano
- santificando el sábado, fiesta o día santo
- suplemento para el nuevo mes y días intermedios de Pascua y Sucot
- oraciones adicionales por los días sagrados, incluidas las explosiones de shofar en Rosh ha-Shanah
- variantes de redacción durante los 10 días de arrepentimiento
- súplicas para varios días menores de ayuno
- inserciones largas para Purim y Hannukah
También hay diferentes versiones entre las comunidades judías, por ejemplo, la redacción ashkenazic y sefardí de la Amidah.
Además, los libros de oración igualitarios y feministas hacen varios ajustes, como agregar las matriarcas bíblicas, incluso usar nombres femeninos de Dios o reemplazar el lenguaje de la realeza. Del mismo modo, los movimientos judíos modernistas, como el judaísmo reformista, han revisado o reemplazado las unidades de oración, por ejemplo, tratando con la restauración de sacrificios de animales o La resurrección de los muertos .