De acuerdo con la comprensión religiosa india tradicional; Los Upanishads son los Vedanta, la porción del conocimiento, o Jnana Kanda de los Vedas. Son eternos, y salieron de la boca de Hiranyagarbha o Brahman. Por lo tanto, no se puede asignar una fecha; existieron incluso antes de la creación de este mundo.
Ahora; En una nota histórica, la gente como S. Radhakrishnan; El filósofo mencionó que casi toda la literatura religiosa india antigua era anónima; entonces no sabemos los nombres de los autores. Las teorías filosóficas en los Upanishads se acreditan a Shvetaketu, Shandilya, Aitareya, Sanatkumara, etc. Excepto por el Shevetashvatara Upanishad; atribuido al sabio Shvetashvatara.
Según un indólogo, Patrick Olivelle, esta es la cronología de los primeros Upanishads, también llamados los principales Upanishads:
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“El Brhadaranyaka y el Chandogya son los dos primeros Upanishads. Son textos editados, algunas de cuyas fuentes son mucho más antiguas que otras. Los dos textos son pre-budistas; se pueden colocar en los siglos VII a VI a. C., más o menos un siglo más o menos.
Los otros tres primeros Upanisads en prosa: Taittiriya, Aitareya y Kausitaki son los siguientes; probablemente todos sean pre-budistas y puedan asignarse a los siglos VI al V a. C.
El Kena es el más antiguo de los Upanisads en verso, seguido probablemente por Katha, Isa, Svetasvatara y Mundaka. Todos estos Upanisads fueron compuestos probablemente en los últimos siglos aC.
Los dos Upanisads en prosa tardía, el Prasna y el Mandukya, no pueden ser mucho más antiguos que el comienzo de la era común “.
Un sánscrito, Stephen Phillips resume la opinión indológica actual de que los Brhadaranyaka, Chandogya, Isha, Taittiriya, Aitareya, Kena, Katha, Mundaka y Prasna Upanishads son todos pre-budistas y pre-Jain, mientras que Svetasvatara y Mandukya se superponen con el La primera literatura budista y jainista.
Otro Upanishad, una conversación entre Sri Rama y Hanuman, Muktika se refiere a la lista completa de Upanishads; que generalmente se consideran alrededor de 108.
En este canon, según el Muktika,
10 upaniṣads están asociados con el Rigveda y tienen el śānti (shanti-mantra en el comienzo) que comienza vaṇme-manasi.
16 upaniṣads están asociados con el Samaveda y tienen el śānti comenzando āpyāyantu.
19 upaniṣads están asociados con el Shukla Yajurveda y tienen el śānti comenzando pūrṇamada.
32 upaniṣads están asociados con el Krishna Yajurveda y tienen el śānti comenzando sahanāvavatu.
31 upaniṣads están asociados con el Atharvaveda y tienen el śānti comenzando bhadram-karṇebhiḥ.
Los primeros 13 están agrupados como mukhya (“principal”). 21 están agrupados como Sāmānya Vedānta (“Vedanta común”), el resto está asociado con cinco escuelas o sectas diferentes dentro del hinduismo, 20 con Sannyāsa (ascetismo), 8 con Shaktismo, 14 con Vaishnavismo, 12 con Shaivismo y 20 con Yoga.
Algunos historiadores creen que los Upanishads fueron construidos durante un período considerable de tiempo; incluso a finales del siglo XV EC.