Creo que nunca ha visitado Nepal e India, o se ha quedado allí en breve. Nepal tiene innumerables monasterios, hay ciudades donde solo se ven monjes y monjas budistas caminando por las calles, y el budismo está muy extendido también debido a la gran cantidad de refugiados tibetanos que se han establecido allí. Nepal tiene dos tipos de linajes budistas predominantes: el budismo tibetano (y sus variaciones locales como el budismo Tamang, el budismo Gurung, el sherpa, etc.) y el antiguo budismo Newari (a veces llamado “budismo nepalí”), que pertenece al Theravada. El budismo se remonta en Nepal a los tiempos más antiguos; Los templos históricos de Katmandú usan símbolos budistas en sus decoraciones.
Una gran parte de la población de Nepal pertenece a los llamados grupos étnicos “mongoles”, en su mayoría budistas: Tamang, Gurung, Sherpa, en parte también Magar. Estos grupos étnicos nunca habían sido hindúes, el budismo es su religión durante generaciones.
Es cierto, pero en el lugar de nacimiento del Buda Gautama, Lumbini, los residentes son hindúes. La cuestión es que, como un lama me explicó que en el pasado, el budismo y el hinduismo no se consideraban tan antagónicamente diferentes entre sí, como la gente lo ve hoy. Además, no había una religión llamada “hinduismo”, porque hay innumerables filosofías muy diferentes que se habían extendido libremente sobre el subcontinente indio, y el budismo era solo una de ellas. La palabra “hinduismo” fue creada por los occidentales. También hubo jainismo, vaishnavismo, shivaísmo, tantrismo y numerosas subsectas de estos. Entonces, para ser realistas, uno no puede poner el hinduismo y el budismo opuestos entre sí como dos religiones separadas. Solo hoy ambos se externalizaron y las formalidades se volvieron muy importantes, por lo que se convirtieron en dos religiones separadas. Pero en cuanto a Nepal, el antiguo grupo ético Newari del Valle de Katmandú sigue sin ningún conflicto tanto el budismo como el hinduismo. Sí, lo hacen incluso hoy, por lo que Buddhis ciertamente no desapareció de Nepal.
La India está experimentando un renacimiento del budismo por algunas razones, en los últimos años: Su Santidad el Dalai Lama había recibido un permiso para establecerse en Dharamsala por el Gobierno indio. Su presencia creó prácticamente algunas aldeas budistas de los alrededores. Además, el gobierno permitió a los budistas tibetanos establecer otros grandes monasterios en el sur de la India, Mysore y Bangalore. Muchos monjes y monjas budistas nepaleses van a estudiar allí. Otros centros monásticos budistas indios (con una gran población budista que lo rodea) están en Dehradun, por ejemplo, o Tso Pema (Rewalsar), tanto en Uttarkhand como en Himachal Pradesh. Por otro lado, está Sikkim, un estado indio que es casi enteramente budista, así como Arunachal Pradesh. Además de estos, también hay budistas indios del linaje Theravada, asentados principalmente en lugares de peregrinación budista como Bodh Gaya, Kushinagar, Sarnath, Rajgir, etc. Son muy pocos, teniendo en cuenta que Buda había estado viviendo en el Subcontinente indio. Theravada se había extendido más bien a Sri Lanka, Myanmar y fuera de la India.
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Esto quizás sea causado por el hecho de que el hinduismo realmente ofrece teorías y prácticas muy similares, como el budismo. El concepto de reencarnación nad Karma, técnicas de meditación, Tapasya, autodisciplina, celibato, etc. había sido hace mucho tiempo parte del hinduismo, y Buda solo los reformó y les dio vida, y les dio una estructura fácilmente comprensible para todos los niveles de la sociedad. Creo que Buda era para el hinduismo como Jessus para el judaísmo. Jesús también exclamó que no vino a cancelar La Ley (como se llamaba el judaísmo), sino a fortificarla. Parece que Buda también trató de fortalecer el sentido original de la filosofía hindú.
Pero tal vez su pregunta fue sobre la práctica esotérica del budismo y no la presencia de tradiciones budistas, cultura, religión familiar o religión popular. Porque estos están presentes. Pero, de manera similar al catolicismo en Europa, el budismo en Nepal y la India a menudo se degrada a una formalidad, para “usarlo” principalmente en festivales, rituales de nacimiento y cremación, ocasiones especiales. Como la mayoría de las religiones hoy en día, en todo el mundo, el budismo también se externalizó en gran medida.
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