Hay dos elementos de la literatura zen que a menudo se confunden. El koan es una pregunta paradójica que se usa para concentrar la mente haciendo que las palabras sean inútiles. Un koan no es realmente una parábola, ya que no hay historia.
Lo más parecido a una parábola en el zen es un mondo, una historia de un encuentro entre un maestro zen y un estudiante, o entre dos maestros zen. Muchos mondo contienen koans, ya que el maestro hace una pregunta al alumno y el alumno responde, demostrando el estado de su mente en este momento. Muchos de ellos transmiten la experiencia del despertar de ese estudiante. Otros muestran al estudiante haciendo una pregunta y al maestro representando la mente Despierta en su respuesta o acción. Otros hablan de dos maestros en el combate verbal del dharma, agudizando el Despertar del otro.
Todas estas historias funcionan como parábolas. Para aquellos que no meditan, son interesantes y estimulantes. Para aquellos que cultivan el estado de concentración llamado Zen en japonés ( dhyan en sánscrito), las historias llegan al Buscador interno y lo ayudan a encontrar el Despertar. Esto es paralelo a la declaración de Jesús de por qué enseñó en parábolas, explicadas en el Evangelio de Mateo, capítulo 13: “” Porque el conocimiento de los secretos del reino de los cielos te ha sido dado, pero no a ellos … , no ven; aunque oyen, no oyen ni entienden “. Mondo funciona de esa manera. Son una diversión inofensiva para aquellos que no miran profundamente. Sin embargo, cualquiera que mire profundamente puede usarlos para acelerar su Despertar.
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