Sí, pero estas declaraciones no necesariamente pueden tomarse como negaciones de la doctrina de lo que ahora llamamos “poligamia”.
Joseph Smith y otros líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hicieron una serie de declaraciones públicas a mediados de 1800 que, entre otras cosas, negaron que practicaran la “poligamia” o que tuvieran múltiples esposas. Aunque estas declaraciones pueden sonar problemáticas ahora sin una comprensión del contexto en el que se hicieron, estaban destinadas a ser técnicamente verdaderas en un sentido legal estricto durante un tiempo en que se practicaba la poligamia, pero no se enseñaba públicamente.
La Iglesia proporciona un contexto sobre estas declaraciones en uno de sus ensayos en línea.
Según un ensayo publicado por la Iglesia SUD, después de que José comenzó a practicar lo que luego se denominó “matrimonio celestial” en o alrededor de 1841, los rumores comenzaron a extenderse entre los miembros de la Iglesia. Algunos de estos miembros comenzaron a involucrarse en lo que se conocía como “esposas espirituales”, en las que esencialmente afirmaban que el adulterio era legítimo siempre que se mantuviera en secreto. Estas personas fueron excomulgadas. De acuerdo con el ensayo:
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Los rumores incitaron a los miembros y líderes a emitir negaciones cuidadosamente redactadas que denunciaban las esposas espirituales y la poligamia, pero guardaron silencio sobre lo que José Smith y otros vieron como matrimonio plural “celestial” divinamente ordenado. Las declaraciones enfatizaron que la Iglesia no practicaba ninguna ley conyugal que no fuera la monogamia, mientras que implícitamente dejaba abierta la posibilidad de que los individuos, bajo la dirección del profeta viviente de Dios, pudieran hacerlo.
Ver Matrimonio plural en Kirtland y Nauvoo. Hay dos notas al pie (22 y 23) en este párrafo que proporcionan más color. El primero establece que “[i] n las negaciones, se entiende que ‘poligamia’ significa el matrimonio de un hombre con más de una mujer pero sin la sanción de la Iglesia”. La segunda nota al pie de página incluye esta cita de una carta de 1869 a José Smith III ( Hijo de Joseph con Emma) de George A. Smith:
Cualquiera que lea detenidamente las negaciones, como se las llama, de la pluralidad de esposas en relación con las circunstancias, verá claramente que denuncian el adulterio, la fornicación, la lujuria brutal y la enseñanza de la pluralidad de esposas por parte de aquellos a quienes no se les ordenó hacer. entonces.
Así es como Joseph podría denunciar el “adulterio” y la “poligamia” mientras se había sellado a más de una mujer. (Tenga en cuenta que Doctrina y Convenios 132: 61–62 establece específicamente que estar sellado a más de una mujer no es adulterio). Este sitio web, vinculado por Toby Dillon, entra en más detalles sobre las negaciones y el razonamiento detrás de su redacción, incluida la forma en que Joseph podría decir que no tenía más de una esposa bajo la ley de Illinois: ¿Negaciones de la poligamia? – La poligamia de José Smith. [1] Vale la pena señalar que Joseph no tenía necesariamente lo que consideraríamos una relación típica de marido y mujer con muchas de las mujeres con las que estaba sellado, lo que puede ser otra razón por la que negó tener múltiples “esposas”. [2]
Por supuesto, todo esto plantea la pregunta: ¿cómo podrían Joseph y otros hacer estas declaraciones en buena conciencia, dada la posibilidad de confusión?
La respuesta depende de si crees, como yo, que José Smith fue un profeta de Dios haciendo todo lo posible para seguir un mandamiento extraordinariamente difícil, o si crees algo más.
Primero, como se señaló anteriormente, muchas de estas declaraciones se hicieron antes de que se conociera públicamente lo que ahora llamamos “poligamia”. José creía que Dios le había ordenado que se sellara a varias mujeres. Al mismo tiempo, también creía, muy correctamente, que esta doctrina sería resistida por el cuerpo general de la Iglesia. Incluso Brigham Young, a quien ahora consideramos uno de los practicantes más entusiastas del matrimonio plural, dijo que quería morir cuando se enterara. Ver Matrimonio plural en Kirtland y Nauvoo (texto asociado con la nota al pie 48). Pero Joseph también debe haber sentido que no tenía más remedio que reprender a los miembros de la Iglesia que estaban usando malentendidos y rumores para practicar el adulterio. Por lo tanto, al hacer las negaciones, Joseph estaba tratando de caminar una línea muy fina. [3]
Segundo, creo que este es un ejemplo de Jospeh tratando de enseñar “leche antes que carne”. Esta doctrina, enseñada por Pablo, entre otros ( véase , por ejemplo , 1 Corintios 3: 2), a veces se burla de aquellos con un hueso para escoger con la Iglesia, pero el Señor mismo la usa. Gran parte de las enseñanzas de Cristo en el Nuevo Testamento están en un lenguaje codificado que Sus oyentes no entendieron completamente en ese momento. Véase , por ejemplo , Mateo 13: 13–15 (Jesús explica por qué enseñó en parábolas); Juan 16:29 (los apóstoles de Jesús expresaron alivio porque estaba hablando claramente y no en parábolas). Doctrina y Convenios identifica una instancia del uso que hace el Señor de la “leche antes que la carne” que es fácilmente tan legal y afinada como las negaciones de la poligamia. Ver Doctrina y Convenios 19: 6–12 (explicando que el castigo “eterno” como se usa en las Escrituras no es un castigo que no tiene fin, sino que se llama “eterno” porque Dios es eterno y es su castigo); Doctrina y Convenios 19:22 (ordena que esta doctrina no se enseñe todavía porque el mundo solo puede dar leche en ese momento, no carne).
De hecho, a menudo usamos el principio de “leche antes de carne” cuando enseñamos sobre asuntos sexuales. Una de las primeras cosas que les enseñamos a los niños sobre sus cuerpos es que solo los médicos o los padres deberían examinarlos o ayudarlos con sus partes privadas. Las convertimos en prohibiciones generales, pero al mismo tiempo omitimos algo clave, que es que llegará un momento en el futuro en el que tener a otra persona involucrada con esas partes en particular no solo se sancionará, sino que se alentará. Esa es una omisión bastante grande, pero obviamente es correcta cuando se trata de niños de tres años. Del mismo modo, cuando algunos miembros de su congregación están luchando con el punto doctrinal muy básico de que no deben cometer adulterio, puede que no sea el momento de comenzar a tratar de enseñar la muy avanzada ley del matrimonio celestial.
Finalmente, como dije anteriormente, creo que José Smith fue un profeta de Dios. Lo sé por el testimonio del Espíritu, no por estudio histórico. Sin ese testigo, otros que consideran este tema pueden tener una opinión diferente a la mía. Lo entiendo. Pero creo que no hay forma de entender verdaderamente a José Smith o, más ampliamente, a la Iglesia SUD, sin un testimonio espiritual de este tipo. Ver 1 Corintios 2:14 (las cosas espirituales son necias para el hombre natural).
[1] Un argumento aparentemente en el que Joseph se basó fue el hecho de que, dado que la ley de Illinois invalidaba el matrimonio con más de una mujer, técnicamente no podía casarse con más de una mujer desde un punto de vista legal. Por lo tanto, podía negar que tenía más de una esposa. Muchos polígamos de la actualidad confían en un argumento similar, que con frecuencia solo se casará civilmente con una mujer y se casará con otras “espiritualmente”. Este argumento puede ser bastante fuerte desde un punto de vista legal y ha causado dificultades al tratar de enjuiciar Los polígamos de hoy en día bajo las leyes anti-bigamia.
[2] Ver Matrimonio plural en Kirtland y Nauvoo (en “José Smith y matrimonio plural”). Aparentemente, Joseph no vivía con muchas de las mujeres con las que estaba sellado y tampoco tenía relaciones sexuales con muchas de ellas; hasta el momento, las pruebas genéticas no han encontrado hijos de Joseph con nadie más que su primera esposa Emma.
[3] Las acciones de Jospeh probablemente fueron coloreadas por la experiencia que tuvo al anunciar la revelación sobre los tres grados de gloria algunos años antes. Aunque generalmente no pensamos en esta revelación como controvertida ahora, en ese momento llevó a las personas a abandonar la Iglesia. Vea “La visión”, en “Muchos tropezaron con ella” (en el Manual de la Iglesia SUD “Revelaciones en contexto”). Joseph probablemente llegó a creer que tenía que tener cuidado al introducir nuevas doctrinas demasiado rápido, especialmente aquellas más allá de los límites del cristianismo tradicional.