En cierto modo, en realidad comienza con la Navidad, de hecho, pero eso requiere mucha explicación.
En primer lugar, como otros han señalado, no existe el calendario “inglés”. Actualmente utilizamos el calendario gregoriano.
Segundo, la noción del 25 de diciembre como el cumpleaños de Jesús en realidad se desarrolló relativamente tarde. Los Padres de la Iglesia como Orígenes y Tertuliano no mencionan en absoluto a los primeros cristianos que celebraban la Navidad, y Orígenes incluso llega a condenar la práctica de celebrar cumpleaños como algo pagano. La Pascua se celebró desde los primeros días, esencialmente una revisión cristiana de la Pascua judía, pero la Navidad llegó más tarde. (Dado que la resurrección de Cristo es la razón central por la que se le recuerda, eso tiene sentido. Su nacimiento fue relativamente irrelevante. Sin la resurrección, Jesús es solo otro profeta).
La primera mención de la fecha de nacimiento de Jesús no llega hasta el siglo II dC, e incluso entonces el escritor, Clemente de Alejandría, no dice nada sobre diciembre, sino que escribió:
- Si Pablo pensó que Jesús era Dios, ¿por qué no lo dijo?
- ¿Fue Jesús un mártir?
- ¿Cómo podemos explicar la afirmación de que Jesús supuestamente caminó sobre el agua?
- ¿Se ha convertido la Navidad más en dar regalos que en celebrar el nacimiento de Cristo?
- ¿Cómo rezar a una escultura de Cristo en la cruz no puede estar rompiendo los diez mandamientos?
Hay quienes han determinado no solo el año del nacimiento de nuestro Señor, sino también el día; y dicen que tuvo lugar en el año 28 de Augusto, y en el día 25 de [el mes egipcio] Pachon …
Además, otros dicen que nació el 24 o 25 de [el mes egipcio] Pharmuthi.
… Que, por extraño que parezca, sería el 20 de mayo o el 20 y 21 de abril en nuestro calendario. Esto encaja con una tradición temprana de que Jesús murió el día que nació, que Clemente coloca en el 25 de Pharmuthi, el 21 de abril.
En el siglo III, en Occidente, los cristianos comenzaron a celebrar el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre, mientras que los cristianos orientales se inclinaron por celebrarlo el 6 de enero. (Contrariamente a la creencia popular, no se afirma que la fecha de invierno de Navidad tenga ninguna conexión con los rituales paganos en ese momento en los registros históricos hasta el siglo XII, y los cristianos en el siglo III estaban evitando activamente las influencias paganas, como reacción. a las severas persecuciones de Diocleciano. No fue hasta que Constantino legalizó el cristianismo que las influencias paganas se infiltraron, momento en que la Navidad en invierno ya estaba firmemente establecida.)
En cambio, la explicación más probable del 25 de diciembre aceptada por los eruditos de hoy proviene del Padre de la Iglesia Tertuliano, quien declaró que Jesús murió el 14 de Nisan en el calendario hebreo, que corresponde al 25 de marzo. Mientras que algunos cristianos creían que Cristo murió el día que nació (ver arriba), otros creían que murió el día en que fue concebido , y nueve meses después del 25 de marzo sería el 25 de diciembre.
Finalmente, el nuevo año del calendario secular se trasladó al 1 de enero después de 1582, probablemente porque, como Ernest señaló, es más fácil que comience simultáneamente con el comienzo de un mes. Sin embargo, el calendario de la iglesia todavía comienza el primer domingo de Adviento a fines de noviembre o principios de diciembre; Adviento es, por supuesto, el tiempo de preparación para la Encarnación de Nuestro Señor en Navidad. Así, mientras que el calendario secular no comienza con la Navidad, el calendario de la iglesia sí (más o menos).