Los contrafactuales son difíciles en general, y los de esta escala son casi imposibles de responder. Supongo que habría diferencias mucho más allá de lo que uno sospecharía primero (por ejemplo, diferencias en eventos históricos específicos, personas y creencias directamente asociadas con estas tradiciones específicas). Por ejemplo, Weber argumentó que el trabajo étnico que asociamos con el capitalismo, que pone El énfasis en reinvertir las ganancias para crear cada vez más riqueza se deriva directamente del protestantismo. Shapin y Schaffer argumentan que los primeros experimentos de laboratorio fueron intentos de resolver un problema causado por la Guerra Civil inglesa: cómo establecer hechos comunes que pudieran trascender las diferencias sectarias y la violencia que causaron. Toda la concepción occidental del yo y su relación con el mundo en su conjunto está coloreada por la historia del cristianismo. El concepto de una humanidad universal que trasciende divisiones políticas o sociales específicas también se desarrolló a partir del cristianismo.
Eso no quiere decir que ninguna de estas cosas hubiera surgido por separado sin el contexto original en el que se desarrollaron. Pero no se puede suponer que inevitablemente lo harían.