Solo puedo hablar desde mi experiencia viviendo y estudiando Chabad Hasidim en Crown Heights, Brooklyn, pero eso me dio una idea intrigante. En esa comunidad, las personas tenían un equilibrio fascinante entre cosmopolitismo y parroquialismo. Viajaron en el metro, tenían inteligencia básica de la calle mientras negociaban calles urbanas y disfrutaban pasar tiempo en Manhattan. Pero se mantuvieron separados de muchas actividades comunes de Nueva York. Solo los rebeldes y los tipos extravagantes pasaban tiempo en bares, y la mayoría de los Lubavitchers evitaban los cines y otras representaciones de artes seculares. Sin embargo, debido a que Jabad es tan diverso, es imposible generalizar entre todos. Por ejemplo, algunos que crecieron en hogares seculares y se convirtieron en Lubavitch más tarde en la vida mantuvieron un interés atípico en las actividades seculares.
Me concentré en los adolescentes y me impresionó especialmente el ritual de caminar a la escuela. Había una escuela pública cerca de la escuela privada para niñas de Jabad, y los estudiantes que se dirigían a uno casi nunca interactuaban con los que se dirigían al otro. Para el caso, las relaciones entre los diferentes grupos étnicos parecían bastante tensas. El vecindario de Jabad también tenía muchos residentes caribeños, pero el contacto social entre los grupos fue mínimo.
Como alguien que creció con padres relativamente protectores, me sorprendió la libertad que se les daba a los niños para deambular por las calles a altas horas de la noche. No tenían miedo de su entorno y parecían sentirse como en casa en su vecindario un tanto difícil.
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