Bueno, esto es difícil, porque hasta donde yo sé, no hay tal cosa como un “teólogo profesional”, en el sentido de que alguien gana dinero simplemente por teologizar (quizás menos los niveles superiores de la jerarquía de la iglesia católica) . Hay pastores, escritores, profesores y otros que estudian teología en el curso de sus profesiones, pero no hay un umbral establecido más allá del cual pases de ser un teólogo “aficionado” a un teólogo “profesional”.
También tengo algunos problemas con los detalles de la pregunta. ¿Es el sentimiento que, dado que los ateos obviamente saben mejor y son conscientes de que todo el campo de estudio es una gran pila de vapor, que están en condiciones de juzgar los méritos con objetividad? Estoy tratando de asumir las mejores intenciones, pero la frase “dado que es lo mismo” me lleva a creer que el autor de la pregunta no cree que haya ninguna diferencia de todos modos, ya que tanto los aficionados como los profesionales persiguen un campo de estudio vacante.
Funcionalmente, si alguien estudia teología en el curso de su ocupación y / o tiene un título en un campo relacionado, es probable que muchos lo consideren un teólogo “profesional”, pero esto es un espectro. Por ejemplo, dudo que alguien niegue que alguien como el Dr. Ben Witherington III sea un “teólogo profesional”, sea profesor de interpretación del Nuevo Testamento y haya escrito más de treinta libros sobre temas relacionados. De manera similar, probablemente habría acuerdo en que el asistente promedio de un estudio bíblico de la iglesia a mitad de semana es un teólogo “aficionado”.
Sin embargo, hay mucho terreno intermedio. Por ejemplo, ¿dónde pones a alguien como Rachel Held Evans? Por un lado, es una “profesional”: ha escrito dos libros sobre fe y práctica cristiana y mantiene un horario de conferencias en todo el país. Por otro lado, es una “aficionada”: se especializó en literatura inglesa y no enseña en un entorno académico. Si el asistente de estudio es uno y Witherington es cien, ¿dónde está Evans? Es imposible vincularlo.
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Por lo tanto, la respuesta a esta pregunta depende de lo que le impresione. Si te impresionan los títulos y las cátedras, las personas que tienen tal y estudian teología te parecerán las más profesionales. Supongo que lo que los hace más calificados es el contexto en el que han entrado en su estudio, pero con la vertiginosa variedad de recursos en línea disponibles ahora, la brecha entre estas dos brechas es más estrecha que nunca.