En su capítulo sobre “La inerrancia de las Escrituras [2]” en La Doctrina de la Palabra de Dios [3] (Phillipsburg, NJ: P&R, 2010), John Frame ofrece algunas distinciones y aclaraciones importantes sobre la doctrina. Señala que la inerrancia sugiere a muchos la idea de precisión , más que su significado léxico de mera verdad .
Frame señala que “precisión” y “verdad” se superponen en significado pero no son sinónimos:
A menudo se requiere una cierta cantidad de precisión para la verdad, pero esa cantidad varía de un contexto a otro. En matemáticas y ciencias, la verdad a menudo requiere una precisión considerable. Si un estudiante dice que 6 + 5 = 10, no ha dicho la verdad. Ha cometido un error. Si un científico realiza una medición que varía en .0004 cm de una longitud real, puede describir eso como un “error”, como en la frase “margen de error”.
Frame luego nos recuerda que la verdad y la precisión suelen ser más distintas cuando nos movemos fuera de los campos de las matemáticas y la ciencia:
Si le pregunta a la edad de alguien, la respuesta convencional de la persona (¡al menos si el interlocutor tiene derecho a dicha información!) Es decir cuántos años tenía en su cumpleaños más reciente. Pero esto es, por supuesto, impreciso. Sería más preciso decir la edad de uno al día, hora, minuto y segundo. Sin embargo, ¿eso transmitiría más verdad? Y, si uno no da tanta precisión, ¿ha cometido un error? Creo que no, ya que usamos los términos verdad y error en el lenguaje ordinario. Si alguien busca decir su edad al segundo, generalmente decimos que nos ha dicho más de lo que queremos saber. La pregunta, “¿Cuál es su edad?” No exige ese nivel de precisión. De hecho, cuando alguien da información en exceso en un intento de ser más preciso, en realidad frustra el proceso de comunicación, obstaculizando en lugar de comunicar la verdad. Entierra su edad real bajo un torrente de palabras irrelevantes.
Del mismo modo, cuando me paro frente a una clase y un alumno me pregunta qué tan grande es el libro de texto. Digamos que respondo “400 páginas”, pero la longitud real es 398. ¿He cometido un error o he dicho la verdad? Creo que esto último, por las siguientes razones: (a) En contexto, nadie espera más precisión de la que di en mi respuesta. Cumplí con todas las demandas legítimas del interrogador. (b) “400”, en este ejemplo, en realidad transmitía más verdad que “398”. “398” probablemente habría dejado al estudiante con la impresión de un número alrededor de 300, pero “400” presentó el tamaño del libro con mayor precisión.
La relación entre “precisión” y “error”, dice Frame, en realidad es más complicada de lo que muchos reconocen. “¿Qué es un error?” Suena como una pregunta simple con una respuesta fácil de encontrar. Pero “identificar un error requiere cierta comprensión del contexto lingüístico, y eso a su vez requiere una comprensión del contexto cultural”.
Un niño que dice en su clase de matemáticas que 6 + 5 = 10 puede no esperar la misma tolerancia que una persona que da una estimación aproximada de su edad o un profesor que exagera el tamaño de un libro en dos páginas.
Siempre debemos recordar que la Escritura es, en su mayor parte, un lenguaje ordinario en lugar de un lenguaje técnico. Ciertamente, no es del género científico moderno. En las Escrituras, Dios tiene la intención de hablar con todos. Para hacerlo de la manera más eficiente, él (a través de los escritores humanos) se involucra en todos los atajos que comúnmente usamos entre nosotros para facilitar la conversación: imprecisiones, metáforas, hipérboles, parábolas, etc. No todos estos transmiten la verdad literal, o la verdad con un precisión esperada en contextos especializados; pero todos transmiten la verdad, y en la Biblia no hay razón para acusarlos de error.
¿Cómo se relaciona la inerrancia con la precisión? El marco sugiere “precisión suficiente” en lugar de “precisión máxima”.
La inerrancia, por lo tanto, significa que la Biblia es verdadera, no que es máximamente precisa. En la medida en que la precisión es necesaria para la verdad, la Biblia es lo suficientemente precisa. Pero no siempre tiene la precisión que algunos lectores le exigen. Tiene un nivel de precisión suficiente para sus propios fines, no para los fines para los que algunos lectores podrían emplearlo.
Frame luego introduce un aspecto importante del lenguaje proposicional: “hace afirmaciones sobre sus oyentes”:
Cuando digo que el libro está sobre la mesa, estoy afirmando que, de hecho, el libro está allí. Si miras, lo encontrarás, precisamente allí. Pero si digo que tengo 24 años (¡ojalá!), No estoy afirmando que tengo precisamente 24. Estoy afirmando, más bien, que cumplí 24 años en mi último cumpleaños. Además, si digo, como en el ejemplo anterior, que hay 400 páginas en un libro de texto, no estoy afirmando que haya precisamente ese número de páginas, solo que el número 400 proporciona una estimación bastante confiable del tamaño del libro. . Por supuesto, si trabajara para un editor y le diera una estimación del tamaño del libro que tenía dos páginas, podría costarle mucho dinero y a mí mismo un trabajo. En ese contexto, mi imprecisión ciertamente se llamaría un error. Sin embargo, en la ilustración del profesor haciendo una estimación antes de su clase, habría sido inapropiado decir que estaba equivocado. Aunque uso el mismo lenguaje en las dos situaciones, estoy haciendo un reclamo diferente en la primera situación del reclamo que hago en la segunda. Por lo tanto, la cantidad de precisión exigida y esperada en un caso es diferente de la exigida y esperada en el otro. En un caso, he cometido un error; en el otro caso no.
Frame señala que un “reclamo” en este sentido puede ser explícito o implícito.
Si alguien me pide que cite un pasaje de la Biblia, y yo digo “esto es inexacto”, estoy haciendo un reclamo explícito, a saber, “Te daré la esencia, pero no las palabras exactas”. Sin embargo, es raro en lenguaje para que alguien haga explícitas sus afirmaciones de esa manera. Cuando una persona da su edad, rara vez dice: “Te estoy dando una cifra aproximada”. Más bien, simplemente acepta la costumbre de aproximarse a la edad de uno para el último cumpleaños, suponiendo que la gente entenderá esa costumbre y no se dejará engañar. pensando que su respuesta es absolutamente precisa. Al seguir esta costumbre, las personas entienden que está haciendo una afirmación implícita.
Frame aplica este principio al lenguaje bíblico y al mundo:
Entonces, al leer la Biblia, es importante saber lo suficiente sobre el idioma y la cultura de las personas para saber qué afirmaciones probablemente hicieron los personajes y escritores originales. Cuando Jesús cuenta parábolas, no siempre dice explícitamente que sus palabras son parabólicas. Pero su audiencia entendió lo que estaba haciendo, y nosotros también deberíamos. Una parábola no reclama precisión histórica, pero afirma exponer una verdad significativa por medio de una narrativa probablemente no histórica.
Esto lleva a la definición de inerrancia de Frame:
Por lo tanto, creo que es útil definir la inerrancia con mayor precisión (!) Al decir que el lenguaje inerrante cumple con sus afirmaciones. Cuando decimos que la Biblia es inerrante, queremos decir que la Biblia cumple con sus afirmaciones.
Ahora, muchos escritores han enumerado lo que a veces se llaman calificaciones para la inerrancia: la inerrancia es compatible con la gramática no refinada, la narración no cronológica, los números redondos, las citas imprecisas, la descripción fenomenológica precientífica (por ejemplo, “la rosa del sol”), el uso de figuras y símbolos, descripciones imprecisas (como Marcos 1: 5, que dice que todos, desde Judea y Jerusalén, fueron a escuchar a Juan el Bautista). Estoy de acuerdo con estos puntos, pero no los describo como “calificaciones” de inerrancia. Estas son meras aplicaciones del significado básico de inerrancia: que afirma la verdad, no la precisión. El lenguaje inerrante es un lenguaje que responde a sus propios reclamos, no a reclamos hechos por lectores irreflexivos.