Hace varios años, estaba leyendo un libro de Catherine DeHueck Doherty titulado “Fragmentos de mi vida”. Su autobiografía incluía el siguiente pasaje sobre un viaje a Portugal en 1937:
” Portugal era muy pobre y el analfabetismo era muy alto, especialmente en las zonas rurales. La hermana de María, Vincentia, tenía un apostolado con estas personas pobres, especialmente con las que viven en las montañas. Les enseñó escritura y aritmética. Hubo otra interesante Lo que pasa con Vincentia: había estado presente en Fátima para el ‘Milagro del Sol’. En su apostolado con los pobres, había escuchado un día que algunos niños veían a nuestra Señora y que en cierto día nuestra Señora iba a dar una señal especial de algún tipo. Vincentia estaba soltera y tenía ese día libre, así que tomó su automóvil y subí a las montañas a Fátima. Ella contó toda la historia, y todavía tiemblo cuando pienso en ello. Miles y miles de personas estuvieron allí ese día. Los periodistas (que en general eran ateos en esos días) estaban allí, no solo de Portugal, sino de todo el mundo. Los niños dijeron que sucedería un milagro. La prensa se sentó en las mesas en el campo, y Vincentia tomó su lugar justo detrás de ellos. ¡De repente, el sol comenzó a girar y moverse hacia ellos! Ella cerró los ojos porque el sol estaba tan brillante que era intolerable. Los periodistas comenzaron a correr, pero parecía que el sol los seguía. De repente desapareció en un abismo, luego reapareció dos minutos más tarde al otro lado. hacia ellos, cada vez más grande y cada vez más grande Vincentia se desmayó. ”
La historia de fondo de este evento comenzó en 1910 cuando hubo una revolución en Portugal que derrocó a la monarquía y la reemplazó por una forma republicana de gobierno. Este nuevo gobierno fue hostil a la religión y a la Iglesia Católica en particular. En el verano de 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial, y el mundo se sumió en la agitación. Fue durante la guerra que tres niños pequeños de la aldea rural de Fátima comenzaron a tener experiencias místicas. Las visiones comenzaron en 1915 cuando Lucía los Santos y sus dos primos Francisco y Jacinta Marto cuidaban un rebaño de ovejas. Vieron una nube translúcida que parecía tener la forma de un cuerpo humano moverse por el cielo y flotar sobre un bosque de pinos. Un año después, en el verano de 1916, volvieron a ver la nube translúcida. Esta vez se les acercó y se resolvió en la forma de un joven. La aparición decía: “No tengas miedo. Soy el angel de la paz. Ora conmigo “. Luego se arrodilló y se inclinó hacia adelante hasta que su frente tocó el suelo y rezó:” ¡Dios mío, creo, te adoro y te amo! ¡Te pido perdón por aquellos que no creen, no adoran, no esperan y no te aman! ”El ángel se apareció a los niños dos veces más en las siguientes semanas.
Mientras tanto, la guerra continuó y el 5 de mayo de 1917, el Papa Benedicto XV hizo un llamamiento público a María, la Reina de la Paz, para que interviniera y detuviera el derramamiento de sangre. Ocho días después, el 13 de mayo, los niños estaban moviendo su rebaño cuando vieron un brillante globo de luz flotando sobre un pequeño árbol. En el centro de la luz vieron a una Dama vestida de blanco brillante y sosteniendo un Rosario en su mano derecha. La señora les dijo que era del cielo, y Lucía le preguntó si ella y sus primos irían al cielo. La Dama respondió que todos irían al cielo, pero que Francisco tendría que rezar muchos rosarios. Luego les dijo que se les aparecería en este lugar y hora durante seis meses el día trece de cada mes. En su aparición en julio, Mary les dijo a los niños que en octubre habría un milagro para convencer a todos los que venían a la Cova de Iria de que las apariciones eran reales. Ella también les dio una oración para decir después de cada década del Rosario, pidiéndole al Señor que guíe a todas las almas al cielo.
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En la última aparición en octubre, alrededor de 70,000 personas se reunieron en respuesta a la promesa de un milagro. Llovió mucho ese día, sin embargo, innumerables observadores informaron que las nubes se rompieron, revelando el sol como un disco opaco girando en el cielo e irradiando varios colores de luz sobre los alrededores. Luego se separó del cielo y se lanzó hacia la tierra en un patrón en zigzag, finalmente regresó a su lugar normal y dejó la ropa una vez mojada de la gente ahora completamente seca. Una de las principales publicaciones anticlericales de la época fue O Dia , un importante periódico de Lisboa. El 17 de octubre, O Dia informó lo siguiente:
“A la una de la tarde, al mediodía por el sol, la lluvia paró. El cielo, de color gris perla, iluminó el vasto paisaje árido con una luz extraña. El sol tenía un velo transparente de gasa para que los ojos pudieran verse fácilmente. se fijó en él. El tono gris de nácar se convirtió en una lámina de plata que se rompió cuando las nubes se separaron y el sol plateado, envuelto en la misma luz gris brillante, se vio girar y girar en el círculo de nubes rotas. Un grito salió de cada boca y la gente cayó de rodillas sobre el suelo fangoso. La luz se volvió azul hermosa como si hubiera atravesado las vidrieras de una catedral y se extendió sobre las personas que se arrodillaron con manos extendidas. El azul se desvaneció lentamente y luego la luz pareció pasar a través del cristal amarillo. Las manchas amarillas cayeron sobre los pañuelos blancos, contra las faldas oscuras de las mujeres. Se informaron sobre los árboles, las piedras y la serra. La gente lloró y rezó con las cabezas descubiertas en el presente ce del milagro que habían esperado “.
Durante las visiones, Mary les dijo a los niños que la Primera Guerra Mundial terminaría pronto, pero si la gente no volvía a Dios, habría otra guerra terrible que comenzaría en el reinado del Papa Pío XI. Muchos años después, el Papa Juan Pablo II, quien consagró al mundo entero al Inmaculado Corazón de María en 1984, enfatizó que el mensaje de Fátima es simplemente que debemos rezar el Rosario por la conversión de las almas.
En una carta a un sacerdote que estaba preocupado por la confusión en la iglesia después del Vaticano II, Lucía escribió que “la principal culpa [del pueblo] es que han abandonado la oración; por lo tanto, se han distanciado de Dios, y sin Dios, todo les falla. El diablo es muy astuto y busca nuestros puntos débiles para atacarnos. Si no somos trabajadores y cuidadosos de encontrar la fuerza de Dios, nos caeremos, porque nuestros tiempos son muy malos y débiles. Solo la fuerza de Dios puede mantenernos en pie “.