Mis puntos de vista sobre este tema probablemente no son representativos de la corriente principal, pero he pensado en esta pregunta durante varios años y creo que tengo algo que decir útil al respecto.
Las preguntas sobre la naturaleza de la existencia actualmente están dentro del ámbito de la filosofía, por lo que antes de responder las preguntas, me gustaría mencionar un patrón general en la historia de la filosofía que ayudará a comprender mejor mi respuesta.
La filosofía solía ser un campo mucho más amplio de lo que es hoy. Esto se debe en gran parte a que las personas en algunos subcampos de filosofía eventualmente pudieron encontrar herramientas y métodos que les permitirían encontrar respuestas a preguntas en el campo que no se basaban en la opinión, sino en alguna noción objetiva de correcto e incorrecto. Una vez que estos métodos estaban bien establecidos, los subcampos se separaron en gran medida de la filosofía y se convirtieron en campos de estudio propios.
Los dos ejemplos probablemente más conocidos son la lógica y la física. Ambos solían ser parte integrante de la filosofía, pero la lógica ahora comparte su dominio en gran medida con las matemáticas, y hoy en día casi nadie habla de “filosofía natural”, que es lo que se llamaba física en la época de Newton.
Pasando ahora a la cuestión de la ontología: actualmente la ontología se considera parte de la metafísica, que es un subcampo de la filosofía. Sin embargo, creo que puede haber herramientas que pueden usarse para llegar a ciertas preguntas relacionadas con la ontología que son independientes de la opinión, y si tales herramientas funcionan y son generalmente aceptadas, en el futuro puede suceder que la ontología también se arrebata en gran medida fuera del dominio de la filosofía.
De que estoy hablando
Bueno, observe primero que la naturaleza de la existencia puede considerarse en términos de una dicotomía:
1) Existencia asociada con una ubicación física particular o al menos asociada con el concepto de ubicación física
2) Existencia no asociada con una ubicación física o el concepto de una ubicación física.
La existencia de cualquier objeto físico cae bajo 1), mientras que la existencia de pensamientos, sueños, emociones, qualia etc. generalmente cae bajo 2). Observe que la dicotomía tiene cierta semejanza con una dicotomía que se podría formular en términos de objetividad frente a subjetividad.
Tengo experiencia en física, por lo que 1) es mucho más interesante para mí que 2), porque creo que la ontología es otro subcampo que finalmente será compartido por la filosofía con otro campo, a saber, la física. Creo esto porque, en mi opinión, no podemos llegar a una comprensión más fundamental de nuestras teorías más fundamentales de la naturaleza, la teoría cuántica y la relatividad, sin comprender la naturaleza de la existencia (al menos para las cosas que caen dentro de 1)) en sí misma más profundamente .
Si estoy en lo cierto, entonces el verdadero problema es que nadie ha encontrado las herramientas apropiadas para convertir las respuestas a las preguntas planteadas anteriormente que se basan en la opinión en respuestas que se basan en algún tipo de hecho objetivo, ya sea en virtud de la coherencia matemática con algún hecho ya aceptado, o en virtud de algún experimento u observación que pueda llevarse a cabo para evaluar la respuesta.
En mi investigación utilizo algunos candidatos para tales herramientas, pero este no es el lugar apropiado para hablar de eso, así que permítanme señalar en cambio cómo la dicotomía puede ayudar a desenredar al menos algunos de los problemas relacionados con estas preguntas.
Usando la dicotomía, debe quedar claro que la misma pregunta “¿Qué es la existencia” tiene diferentes respuestas basadas en si se aplica a objetos físicos o, por ejemplo, a ideas. Además, si nos limitamos a los objetos físicos, la respuesta a una pregunta como “¿Qué significa que algo exista?”, Ahora es en virtud de la dicotomía irreversiblemente asociada con la ubicación, de modo que “¿Cómo llega a existir algo / ¿Cuándo termina su existencia? ahora se agudiza a “¿Cómo llega a existir algo en una ubicación en particular / cuándo termina su existencia en una ubicación en particular?”
Aquí puede ser útil recordar que, de acuerdo con la interpretación de la teoría cuántica de los libros de texto, un objeto cuántico no tiene una posición definida en el espacio (o para el caso, ninguna otra propiedad) antes de ser “medido”. Si medimos su posición de nuevo inmediatamente, la encontraremos en la misma posición, por lo que tiene una ubicación definida, pero si esperamos un momento, volverá a un estado caracterizado por no tener una posición definida.
Entonces, en resumen, aunque no respondí directamente a sus preguntas, traté de aclarar qué se necesitaría para encontrar respuestas definitivas, y sugerí un posible primer paso hacia eso en la forma de la dicotomía anterior.