No, no lo hace. Afirmar lo contrario es un malentendido fundamental de los puntos de vista de Malhotra. Malhotra argumenta que la academia (que se refiere principalmente a los eruditos estadounidenses sobre el hinduismo) no tiene ningún rigor. Está motivado por prejuicios y es un ‘sistema de castas’ que crea una situación en la que los hindúes se consideran demasiado ignorantes para darse cuenta del tipo de estudios que se les está produciendo en Estados Unidos. En respuesta, Malhotra ha escrito sobre sus propios estándares de rigor y erudición en libros, artículos y blogs. Así como Malhotra no está de acuerdo con lo que la academia estadounidense llama rigor, la mayoría de los académicos no está de acuerdo con lo que Malhotra llama beca.
La beca académica se trata de fomentar el debate. El punto de discusión académica es abogar por una multiplicidad de puntos de vista, ideas y contextos. Mostrar que algo tan diverso como la historia no puede limitarse a un solo punto de vista. El rigor en la academia consiste en citar sus fuentes de información y examinar críticamente a otros académicos que han trabajado en la misma pregunta que usted está considerando. La beca de Malhotra trata de deslegitimar cualquier punto de vista que no esté de acuerdo con él.
No digo que la academia sea un sistema ideal de intercambio de ideas. Ciertamente no. Las editoriales del oeste producen libros que son demasiado caros para que los compren las universidades indias comunes. Los académicos publican en revistas que requieren una suscripción paga en dólares estadounidenses. Y los académicos indios cuyo inglés no es tan bueno como el intelectual occidental pierden, incluso si el debate es sobre filosofía sánscrita. Pero esto no significa que denuncies la academia. Esto significa que llama a la reforma. Rechazar a los académicos estadounidenses no es la opción. Más bien, el desafío es hacer que el sistema sea más amable con aquellos que tampoco pueden escribir en inglés, que no tienen el dinero para comprar libros caros, cuyas ideas son rechazadas simplemente porque no han tenido los recursos para consultar y aprender. Creo que el gobierno indio debe analizar esta cuestión con seriedad. Invierta en bibliotecas de forma masiva. Invierte en educación en inglés. Instituir más cátedras y cátedras en sánscrito en la India. Invite a más, muchos más intelectuales occidentales a enseñar durante largos períodos de tiempo en la India. Invierta en becas indias que puedan ir al extranjero y aprenda de eruditos estadounidenses tal como ellos también pueden aprender. No se trata de ‘este’ y ‘oeste’. Se trata de reformar un sistema para que funcione en beneficio de todos. Se trata de aprender de las personas, no rechazarlas.
Las ideas de Malhotra le piden al lector que tome partido. O estás de acuerdo con él o eres parte del grupo intelectual occidental de académicos y editores. Sus escritos plantean esta diferencia tan fuertemente que un diálogo sobre el rigor es bastante imposible. No quiere escuchar a nadie que sea estadounidense, cristiano y escritor de temas relacionados con el hinduismo. Él te insultará, te denigrará, atacará tus puntos de vista, tus antecedentes, tu honestidad y tus métodos. El debate en lo académico tiene que ser civil. Si comienza a recibir comentarios y comentarios personales e insultantes, deja de ser académico. Se convierte en parcialidad y rabia vitriólica.
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