La prueba principal que todavía está en uso hoy fue establecida por la Corte Suprema en Estados Unidos v. Ballard (322 US 78, 1944):
La libertad de creencia religiosa es básica en una sociedad de hombres libres. Abarca el derecho a mantener las teorías de la vida y de la muerte y el más allá, que son herejías de los seguidores de las religiones ortodoxas. . . . Los hombres pueden creer lo que no pueden probar. No pueden ser puestos a prueba de sus doctrinas religiosas de creencias. Las experiencias religiosas que son tan reales como la vida para algunos pueden ser incomprensibles para otros. Sin embargo, el hecho de que puedan estar más allá del conocimiento de los mortales no significa que puedan ser sospechosos ante la ley.
Esto fue refinado aún más por el fallo de la Corte Suprema en Estados Unidos v. Seeger (380 US 163, 1965) para dar cabida a las creencias no deístas:
… si una creencia dada que es sincera y significativa ocupa un lugar en la vida de su poseedor paralelamente a la llena por la creencia ortodoxa en Dios de alguien que claramente califica para la exención. Cuando tales creencias tienen posiciones paralelas en la vida de los respectivos titulares, no podemos decir que una está en relación con un ‘Ser Supremo’ y la otra no.
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Una declaración alternativa (aunque todavía vaga) se encuentra en Fellowship of Humanity v. County of Alameda (153 Cal. App. 2d 673, 1957) :
La investigación en tal caso es el objetivo de si la creencia ocupa o no el mismo lugar en la vida de sus titulares que las creencias ortodoxas ocupan en la vida de las mayorías creyentes, y si un grupo dado que afirma la exención se conduce a sí mismo. forma en que los grupos admitieron ser una conducta religiosa.
Referencias (Wikipedia):
- Estados Unidos v. Ballard
- Estados Unidos v. Seeger
- Fellowship of Humanity v. County of Alameda