La Gran Muralla China es una de las pocas estructuras hechas por el hombre visibles desde la órbita. O, más notablemente, es el único artefacto humano en la Tierra visible desde la luna. Ambos son falsos.
Aunque la Gran Muralla abarca unas 4.500 millas (7.200 kilómetros), está construida con materiales que hacen que sea difícil discernir desde el espacio.
La verdad poco atractiva es que la pared solo es visible desde una órbita baja bajo un conjunto específico de condiciones climáticas y de iluminación. Y muchas otras estructuras que son menos espectaculares desde un punto de vista terrenal, por ejemplo, caminos desérticos, parecen más prominentes desde una perspectiva orbital.
La información errónea sobre la visibilidad de la barrera se remonta a décadas. ¡Un Ripley de 1932 lo cree o no! La caricatura afirmó que la pared es “la obra más poderosa del hombre, la única que sería visible para el ojo humano desde la luna”. La creencia persistió en la era espacial. Desde que Neil Armstrong regresó de la luna en 1969, se le preguntó repetidamente si podía verlo.
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Según el astronauta del transbordador Jay Apt, la Gran Muralla es apenas perceptible, si no invisible:
Buscamos la Gran Muralla de China. Aunque podemos ver cosas tan pequeñas como las pistas de aterrizaje de los aeropuertos, la Gran Muralla parece estar hecha principalmente de materiales que tienen el mismo color que el suelo circundante. A pesar de las persistentes historias de que se puede ver desde la luna, ¡la Gran Muralla es casi invisible desde solo 180 millas de altura!
Un objeto que apenas se puede ver desde una altura de 180 millas arriba obviamente no será visible desde la luna (aproximadamente a 237,000 millas) de distancia.