Por lo general, su apariencia no se describe. Se dice que los ángeles son “espíritus ministrantes” (Hebreos 1:14), por lo que parece que no tienen una apariencia física real, pero pueden adoptar una variedad de formas físicas. A veces aparecen como personas comunes, como en Génesis 18. La mayoría de las veces, tienen una apariencia aterradora: los ángeles que anunciaron el nacimiento de Juan el Bautista y Jesús tuvieron que decirles a las personas que no tengan miedo.
Los profetas Ezequiel y Daniel tuvieron cierta experiencia con los ángeles. En Daniel 10, Daniel describe al ángel que se le apareció como “alguien que se parecía a un ser humano”, pero todavía tembló y se quedó sin palabras por un tiempo en presencia de este ser. Ezequiel proporciona quizás la descripción más loca:
Ezequiel 1: 4–14
4 Miré y vi una tormenta de viento que venía del norte, una inmensa nube con relámpagos y rodeada de una luz brillante. El centro del fuego parecía metal brillante, 5 y en el fuego había lo que parecían cuatro criaturas vivientes. En apariencia, su forma era humana, 6 pero cada uno de ellos tenía cuatro caras y cuatro alas. 7 Sus piernas eran rectas; sus pies eran como los de un ternero y brillaban como bronce bruñido. 8 Bajo sus alas en sus cuatro lados tenían manos humanas. Los cuatro tenían caras y alas, 9 y las alas de uno tocaban las alas de otro. Cada uno fue recto; no se volvieron mientras se movían.
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10 Sus rostros se veían así: cada uno de los cuatro tenía la cara de un ser humano, y en el lado derecho cada uno tenía la cara de un león, y en el lado izquierdo la cara de un buey; cada uno también tenía la cara de un águila. 11 Tales eran sus caras. Cada uno tenía dos alas extendiéndose hacia arriba, cada ala tocaba la de la criatura a cada lado; y cada uno tenía otras dos alas cubriendo su cuerpo. 12 Cada uno siguió recto. Dondequiera que el espíritu iría, irían, sin girarse mientras iban. 13 La apariencia de las criaturas vivientes era como la quema de brasas de fuego o como antorchas. El fuego se movía de un lado a otro entre las criaturas; era brillante, y un rayo salió de él. 14 Las criaturas corrían de un lado a otro como relámpagos.
Por extraño que parezca, ¡Ezequiel es uno de los pocos que no parece haber estado aterrorizado por estos seres! Como dije, no parece que ninguno de estos sea el aspecto real de los ángeles: como seres espirituales, no tendrían una apariencia física predeterminada. Pero pueden aparecer como casi cualquier cosa.