¿Cuáles son las diferencias y similitudes entre Sócrates y Confucio?

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Uno de los problemas al discutir Sócrates y Confucio es que en ambos casos existen dificultades insuperables para establecer fuentes primarias. Las enseñanzas de Sócrates se nos comunican casi por completo a través de los escritos de su alumno Platón, y no podemos estar seguros exactamente dónde se detiene Sócrates y dónde comienza Platón, o hasta qué punto Platón podría haber “vestido” a Sócrates para sus propios fines. Del mismo modo, las ideas de Confucio nos llegan en gran parte a través de un recuento y una compilación llevada a cabo algunos años después de su muerte; cuánto de las Analectas , por ejemplo, es realmente la mano de Confucio es bastante incierto. Esta incertidumbre, entonces, es una similitud constitucional entre los dos filósofos: aunque tenemos todas las razones para creer que Sócrates y Confucio eran personas reales con influencia real, los detalles precisos quedan ocultos para siempre en la historiografía.

Sócrates y Confucio eran casi contemporáneos. Se cree que Confucio murió aproximadamente una década antes de que Sócrates naciera en el siglo V a. C. De manera crucial, ambos hombres están situados en la raíz de las tradiciones filosóficas que ejercerían una profunda influencia sobre sus respectivas culturas durante muchos siglos por venir, incluso hasta nuestros días.

Ambos estaban principalmente interesados ​​en el pensamiento ético, que en el caso de Sócrates es lo que parece distinguirlo de los filósofos griegos presocráticos cuyo trabajo conocido hoy clasificaríamos como metafísico en lugar de ético. Aunque los valores y objetivos éticos de Confucio y Sócrates eran en algunos aspectos bastante similares, una sociedad justa y armoniosa, la búsqueda de la virtud personal, etc., y aunque ambos parecían haber equiparado la inmoralidad con la ignorancia en cierto grado, existe al menos una diferencia importante en sus concepciones sobre la naturaleza de la ética, y esa diferencia refleja fácilmente una distinción importante entre los fundamentos éticos de Occidente y Oriente en general.

Para Sócrates y sus descendientes intelectuales, el pensamiento crítico (la dialéctica ) es la ruta segura para subir los escalones hacia Parnaso; es decir, llegamos a una mejor comprensión de lo que es bueno y justo a través de la razón, lo que conduce a resultados que pueden contradecir la doxa o la opinión común. De esto se deriva una preocupación primordial por la verdad, que en algunos aspectos es completamente ajena a Oriente. Esta estética es la base del conocido método socrático, y es la fuente de la concepción occidental de la ética como una especie de investigación empírica; Es por eso que Sócrates y Platón parecen creer que el filósofo habilidoso y equilibrado es más apto para gobernar la sociedad (una creencia no necesariamente compartida por Confucio o Confucianos), y es por eso que los griegos adoptaron una especie de elitismo intelectual, creyendo que, si bien todos las personas ciertamente eran capaces de mejorar, solo unas pocas estaban tan constituidas como para ser capaces de una alta filosofía.

La ética confuciana no depende del logos , o la explicación racional, para su base; eso no quiere decir que tenga un carácter fundamentalmente irracional, sino que Oriente no equipara la rectitud moral con la rectitud racional de una manera tan parcial a la ética occidental que los occidentales a veces tienen problemas con la distinción (ciertamente lo hice, al principio de mis estudios al menos). Para los confucianos, la prueba no está en la receta sino en el pudín en sí mismo: la cuestión dominante es la de la armonización , no de la corrección objetiva. Donde el pensamiento socrático pone énfasis en el razonamiento dialéctico, el pensamiento confuciano enfatiza la consistencia y la tradición; El “orden” en la sociedad confuciana no se basa en un sistema de máximas y principios, sino en cómo se observa que la máquina social funciona mejor. Por esta razón, el confuciano no valora los logotipos como una mejora sobre doxa en sí mismo, sino que busca un equilibrio entre ellos . El orden se establece en la praxis, no en la teoría, y es en gran medida una cuestión de propiedad social para los orientales, precisamente donde parece ser una cuestión de rectitud lógica para los occidentales. Esta propiedad social se deriva en el pensamiento confuciano, al igual que en el pensamiento popular chino del que surgió el confucianismo, principalmente a partir de la imitación del orden natural percibido, o los caminos del cielo ( tian ). En consecuencia, hay un fuerte elemento ritual de la naturaleza en el confucianismo, aunque en su mayor parte está divorciado de lo que se consideraría un carácter abiertamente religioso / místico en Occidente.

Uno de los conceptos más interesantes en el confucianismo, y un lugar en el que parece caminar junto a la cosmovisión socrática, es la “rectificación de nombres”, o zhèngming. Podemos entender esta idea como algo parecido a lo que entendemos por “claridad de términos”, siendo el principio fundamental que las cosas deben llamarse por lo que son, y que el desorden y la confusión racional y social son el resultado de no hacerlo. Así, la palabra “padre” debe implicar no solo “padre varón”, sino que debe encapsular en la mente todo lo que significa ser un buen padre; la palabra “hijo” debe implicar no solo “descendencia masculina”, sino que debe reflejar todas esas propiedades que hacen de uno un buen hijo. Al vigilar, si lo desea, el contenido que los términos connotan y denotan, Confucio creía que el orden y la armonía podían garantizarse desde el principio sin tener que surgir de máximas o leyes específicas, y este es un contraste primario entre el confucianismo y el legalismo chino que impugnado